ภาพรวมชัยชนะ – จ้าว ซินถง ประเดิมมาสเตอร์สสุดโหด
ศึก สนุกเกอร์ รายการ Johnstone’s Paint Masters ที่อเล็กซานดรา พาเลซ กลายเป็นเวทีประกาศศักดาของ จ้าว ซินถง แชมป์โลกคนปัจจุบันจากจีน หลังระเบิดฟอร์มกด แกรี วิลสัน 6-2 ในรอบแรก ไม่เพียงคว้าชัยชนะนัดแรกของเขาในรายการ เดอะมาสเตอร์ส เท่านั้น แต่ยังต่อยอดความหวังในการเป็นนักสอยคิวจากเอเชียคนแรกที่คว้า “ไตรเพิลคราวน์” ครบทั้งสามรายการใหญ่ของวงการอีกด้วย
แม้เจ้าตัวจะยอมรับว่าการลงเล่นในฐานะแชมป์โลกทำให้แบกรับความคาดหวังมหาศาล แต่ฟอร์มในค่ำคืนนี้บอกชัดว่า จ้าว เริ่มคุ้นกับแสงสปอตไลต์แล้ว เขาทะลุเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศไปรอพบผู้ชนะระหว่าง จอห์น ฮิกกินส์ หรือ แบร์รี ฮอว์กินส์ ในช่วงบ่ายวันพฤหัสบดี แถมยังเป็นหนึ่งในผู้เล่นจีนถึงห้าคนที่ลงสนามในปีนี้ โดยตอนนี้มีสามคนที่เข้าถึงรอบก่อนรองฯ แล้ว ทั้ง อู๋ อี้เจ๋ย และ เซียว กั๋วกง ที่ผ่านไปก่อนหน้า ซึ่งสะท้อนชัดว่าพลังสนุกเกอร์จีนกำลังมาแรงสุดๆ บนเวทีโลก
เส้นทางเกม – จากตามหลัง 0-1 พลิกคุมโต๊ะยาว 6-2
เปิดเกมมาเป็น วิลสัน ที่ออกตัวดีกว่า กดเบรก 76 แต้มขึ้นนำ 1-0 แต่หลังจากนั้นภาพในโต๊ะก็เปลี่ยนเป็นหนังคนละม้วน จ้าว ซินถง เร่งจังหวะเล่นในสไตล์สบาย ๆ แต่โคตรโหด ไล่กวาดเฟรมต่อเฟรมแบบแทบไม่ให้คู่แข่งได้หายใจ
ในสี่เฟรมถัดมา วิลสันทำแต้มได้รวมกันแค่ 10 แต้มเท่านั้น ขณะที่ จ้าว รัวเซตเบรกเหนือ 50 แต้มติดกันถึงสี่ครั้ง มีทั้ง 50, 51, 54 และ 72 แต้ม พลิกสถานการณ์จากตาม 0-1 กลายเป็นนำห่าง 4-1 แบบไม่ต้องลุ้นช็อตยากมากนัก แสดงให้เห็นเอกลักษณ์การเล่นที่ทำให้สนุกเกอร์ดู “ง่ายเกินจริง” ของเขาอย่างชัดเจน
เฟรมที่หก วิลสันฮึดกลับมาคว้าเฟรมได้ ไล่มา 4-2 และในเฟรมที่เจ็ดก็มีจังหวะให้ลุ้นต่อ แต่ดันมาพลาดจังหวะสำคัญ เมื่อเขายิงเขียวด้วยราง (rest) ไปที่หลุมบอล์คคอร์เนอร์ไม่ลง ก่อนจะมาเสียซ้ำในจังหวะกันเซฟบนลูกเขียวอีกครั้ง เปิดโอกาสทองให้ จ้าว ขึ้นโต๊ะปิดเฟรม ขยับนำ 5-2 ปิดประตูคัมแบ็กของวิลสันไปเกือบสนิท
เฟรมแปด จ้าว ไม่ปล่อยเกมยืดเยื้ออีกต่อไป กดเบรก 67 แต้ม ปิดจ๊อบ 6-2 อย่างเด็ดขาด และทำให้สถิติของทัวร์นาเมนต์สัปดาห์นี้ยิ่งน่าสนใจ เพราะทั้งสี่แมตช์แรกจบลงด้วยสกอร์เดียวกันทั้งหมดคือ 6-2
เสียงจากแชมป์โลก – จ่าว ซินถง พูดถึงแฟนจีนและแรงกดดัน
หลังจบเกม จ้าว ซินถง พูดถึงบรรยากาศในอเล็กซานดรา พาเลซ ที่มีแฟนจีนเข้ามาให้กำลังใจอย่างคึกคัก พร้อมยอมรับว่าแรงกดดันจากตำแหน่งแชมป์โลกมีอยู่จริง แต่เขาพยายามเปลี่ยนมันให้เป็นพลัง
“ผมสนุกกับคืนนี้มาก ได้ยินเสียงเชียร์จากแฟนชาวจีนเยอะมาก ทำให้ผมมั่นใจมากขึ้นจากแรงสนับสนุนเหล่านั้น แกรี เป็นผู้เล่นที่ดีมากและออกสตาร์ตได้ดี หลังจากเฟรมแรกผมพยายามโฟกัสกับเกมให้มากขึ้น และเชื่อว่าตัวเองเล่นได้ดีแน่นอน”
“มันเป็นเรื่องน่าประหลาดใจและเป็นข่าวดีมากที่มีผู้เล่นจีนถึงห้าคนในรายการนี้ สนุกเกอร์จีนพัฒนาไปไกลกว่าสมัยก่อนมาก และหวังว่าในอนาคตเราจะมีนักสอยคิวจากจีนเข้าร่วมมาสเตอร์สมากกว่านี้ เพราะนี่คือทัวร์นาเมนต์ที่ยอดเยี่ยมจริงๆ”
“แน่นอนว่าผมมีแรงกดดันมหาศาลนับตั้งแต่ได้แชมป์โลก ผมจะไม่คิดถึงมันมากนักจนกว่าจะเดินทางมาถึงสนามและเข้าไปใกล้โต๊ะ ตอนนั้นแหละที่รู้สึกได้ชัด แต่ผมพยายามจะสนุกกับแรงกดดันนั้นให้ได้”
คำพูดของ จ้าว สะท้อนชัดว่าตัวเขารู้ว่ากำลังเดินอยู่บนเส้นทางประวัติศาสตร์ แต่ยังคงยึดสไตล์การเล่นที่ผ่อนคลาย ไม่หวั่นเกรงช่วงเวลาสำคัญบนโต๊ะสักนิด
ความผิดหวังของแกรี วิลสัน – ฟอร์มไม่เข้า เปรียบตัวเองแค่สมัครเล่น
ฝั่งผู้แพ้อย่าง แกรี วิลสัน ต้องกลืนความผิดหวังเป็นครั้งที่สามกับการลงเล่นรายการนี้ เพราะเขาตกรอบแรกใน มาสเตอร์ส ทุกครั้งที่ได้สิทธิ์เข้าร่วม และแมตช์นี้ก็เป็นอีกค่ำคืนที่เจ้าตัวรู้ดีว่าฟอร์มตัวเองไม่ถึงมาตรฐาน
วิลสันกล่าวว่า “คืนนี้ผมรู้สึกผ่อนคลายดีนะ แต่ในใจลึกๆ รู้เลยว่าผมแทงคิวได้ไม่ดีพอ ฟอร์มเหมือนสมัครเล่นที่เล่นได้ย่ำแย่กว่ามาตรฐาน ผู้เล่นที่ดีกว่าชนะไป คุณลงเล่นในรายการแบบนี้ก็อยากจะโชว์ฟอร์มให้ได้ แต่ผมกลับเล่นได้ห่างไกลจากระดับที่ควรจะเป็น ผมเคยเป็นผู้เล่นที่ดีกว่านี้เยอะ”
คำให้สัมภาษณ์ตรงไปตรงมาของ วิลสัน บอกทุกอย่างแทนภาพในโต๊ะ เขารู้ดีว่าตัวเองต้องรีบกลับไปเคลียร์สภาพจิตใจและฟอร์มการแทง ถ้ายังอยากยืนบนเวทีใหญ่แบบนี้ต่อไป
มาสเตอร์สกับความสำคัญของไตรเพิลคราวน์ – เส้นทางประวัติศาสตร์ที่จ้าวต้องล่า
สำหรับแฟนสนุกเกอร์ชาวไทยที่อาจตามดูเฉพาะชิงแชมป์โลก การคว้า “Triple Crown” หรือแชมป์สามรายการใหญ่ ถือเป็นเกียรติสูงสุดระดับตำนานของวงการ ได้แก่ UK Championship, The Masters และ World Championship จ้าว ซินถง ทำภารกิจสำเร็จมาแล้วสองรายการ ทั้งแชมป์ยูเคในปี 2021 และแชมป์โลกที่ครูซิเบิลเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ตอนนี้เขาจึงเหลือเพียงแค่โทรฟี่ Masters ใบนี้เท่านั้น หากทำได้จะกลายเป็นผู้เล่นเอเชียคนแรกในประวัติศาสตร์ที่คว้าทริปเปิลคราวน์ครบชุด
นอกจากนั้น การมีผู้เล่นจีนถึงห้าคนในทัวร์นาเมนต์ปีนี้ และสามคนเข้าสู่รอบก่อนรองฯ แล้ว ยังเป็นสัญญาณเชิงลึกว่าโครงสร้างเยาวชนและระบบพัฒนานักกีฬาในจีนเริ่มออกดอกออกผลอย่างจริงจัง บนโต๊ะที่เคยถูกครองโดยนักสอยคิวจากอังกฤษ สกอตแลนด์ และเวลส์ ตอนนี้แฟนสนุกเกอร์ทั่วโลกต้องเริ่มชินกับการได้ยินชื่อจากเอเชียติดท็อปของโลกมากขึ้นเรื่อยๆ
มุมมอง บ้านกีฬา – จ้าวยังไม่หยุดแค่นี้ แฟนไทยห้ามกะพริบตา
จากฟอร์มที่ไหลลื่นและคมกริบตลอดทั้งแมตช์ บวกกับสถิติการทำเบรกเกิน 50 แต้มถึงห้าครั้งในคืนเดียว บ้านกีฬา มองว่า จ้าว ซินถง กำลังเข้าสู่โหมดความมั่นใจเต็มถัง และพร้อมจะเดินหน้าชนทุกคนในสายของตัวเอง การต้องเจอเก๋าเกมอย่าง ฮิกกินส์ หรือ ฮอว์กินส์ ในรอบต่อไป จะเป็นบททดสอบชั้นดีว่าเขาพร้อมแค่ไหนในการก้าวสู่การเป็น “ตัวเต็งถาวร” บนเวทีทัวร์นาเมนต์ใหญ่
แฟนสนุกเกอร์ชาวไทยที่อยากตามทุกจังหวะของคิวมือพระกาฬจากจีน และอัปเดตข่าวสารกีฬาเด็ดจากทั่วโลก เข้าใจง่าย อ่านสนุก ไม่ยัดเยียดคำเทคนิคเกินไป อย่าลืมติดตาม บ้านกีฬา ไว้ให้ดี สนุกเกอร์สดบ้านกีฬา จะพาไปเกาะติดทุกแมตช์ ทุกเฟรม และทุกดราม่าบนโต๊ะสีเขียวแบบไม่ให้หลุดสักช็อต
