เคอร์ลิง GB ชายเข้ารอบตัดเชือก หญิงฝันสลายแม้เก็บชัยนัดสุดท้าย

ทีมชาย Team GB สอดเข้ารอบรองฯ แบบหวุดหวิด แต่กลายเป็นโอกาสทองลุ้นเหรียญ

ทีมเคอร์ลิงชายของสหราชอาณาจักรเดินเกมแบบ “หายใจรดต้นคอ” จนสุดท้ายได้ตั๋วรอบรองชนะเลิศสำเร็จ เท่ากับว่าพวกเขาเหลือชัยชนะอีกแค่นัดเดียวก็จะการันตีเหรียญใน โอลิมปิกฤดูหนาว ทันที

สถานการณ์มันเกือบพังตั้งแต่กลางสัปดาห์ เพราะทีมชายที่ถูกมองว่าเป็นตัวเต็งก่อนทัวร์นาเมนต์ ดันอยู่ในจุดเสี่ยงตกรอบแบบไม่น่าเชื่อ ทว่าโชคชะตาเปิดประตูให้ในจังหวะสำคัญ เมื่ออิตาลีเจ้าภาพแพ้สวิตเซอร์แลนด์ในเช้าวันพฤหัสบดี ทำให้ Team GB ได้ “ของขวัญ” เป็นการเข้ารอบสี่ทีมสุดท้าย และต้องไปเจอสวิตเซอร์แลนด์ในรอบตัดเชือกช่วงเย็นวันเดียวกัน

บรูซ มูอัต กับภารกิจของแชมป์โลก เกมเดียวเพื่อการันตีเหรียญ

ทีมของ บรูซ มูอัต แชมป์โลกชุดปัจจุบัน เคยอยู่บนขอบเหวของการตกรอบเร็วจนน่าช็อก แต่ผลงานที่เข้มที่สุดของพวกเขาในทัวร์นาเมนต์ โดยเฉพาะเกมที่เอาชนะสหรัฐฯ ช่วยให้ปิดรอบพบกันหมดด้วยสถิติชนะ 5 จาก 9 นัด

ปัญหาคือ ต่อให้ชนะ 5 เกมก็ยังไม่พอถ้าผลอีกสายไม่เป็นใจ เพราะพวกเขาต้องลุ้นให้อิตาลีหรือไม่ก็นอร์เวย์พลาดด้วย และสุดท้ายมันคืออิตาลีที่สะดุด เปิดทางให้ Team GB ฟื้นคืนชีพแบบไม่น่าเชื่อ

คำพูดที่สะท้อนอารมณ์ทีมได้ชัดที่สุดจากผู้นำทีม GB ไม่ได้มาแบบปลอบใจ แต่มาแบบประกาศศึกตรงๆ

“พอเข้ารอบรองฯ ได้ มันคือทัวร์นาเมนต์ใหม่อีกครั้ง”

ถ้าสก็อตติชควอเตตชนะสวิตเซอร์แลนด์ได้อีกครั้งเหมือนนัดชิงแชมป์โลกเมื่อเดือนเมษายนปีก่อน พวกเขาจะได้ไปเล่นรอบชิงเหรียญทองในวันเสาร์ และอย่างน้อยก็การันตีว่าจะมีเหรียญติดมือแน่นอน พร้อมโอกาสทำให้ได้อย่างต่ำเท่ากับ “เงิน” ที่เคยคว้ามาในปักกิ่งเมื่อ 4 ปีก่อน

แต่ถ้าพลาดในรอบรองฯ ก็ยังไม่จบ เพราะจะต้องไปชิงเหรียญทองแดงในวันศุกร์ พบผู้แพ้อีกคู่ระหว่างแคนาดากับนอร์เวย์ ซึ่งนอร์เวย์เป็นทีมที่เบียด Team GB ลงไปจบอันดับ 4 ในตารางด้วยเฮดทูเฮด

ทีมหญิงชนะสามนัดติดก็ยังไม่พอ ดราม่าเกมต่อเวลาพังฝันแบบโคตรเจ็บ

ฝั่งทีมหญิงของสหราชอาณาจักร ภาพมันตรงข้ามแบบบาดลึก พวกเธอชนะนัดสุดท้ายได้จริง ชนะต่อเนื่องเป็นเกมที่สามด้วยซ้ำ แต่สุดท้ายกลับโดน “ผลอีกสนาม” ปิดประตูใส่หน้าแบบไร้ความปรานี

ทีมของ รีเบคก้า มอร์ริสัน ซึ่งเป็นรองแชมป์ยุโรปเมื่อปีก่อน เริ่มทัวร์นาเมนต์แบบติดลบ แพ้สองนัดแรกจนถูกกดดันหนัก แต่หลังจากนั้นค่อยๆ โตขึ้นเรื่อยๆ และเร่งเครื่องโหดในวันพุธ ด้วยชัยชนะสุดเหลือเชื่อเหนือสหรัฐฯ จากหินก้อนสุดท้าย และตามด้วยเกมที่เล่นนิ่งๆ จัดการญี่ปุ่นแบบเป็นงานเป็นการ

เกมชี้ชะตานัดสุดท้าย พวกเธอต้องชนะอิตาลี และต้องหวังให้สวิตเซอร์แลนด์ชนะสหรัฐฯ เพื่อเปิดทางเข้ารอบรองฯ ให้ได้ แต่เงื่อนไขหลังนี่แหละที่โหดเกินไป

เกมกับอิตาลีทำได้ตามเป้า คุมทรงอยู่หมัดก่อนปิด 7 ต่อ 4

แม้อิตาลีจะอยู่อันดับต่ำกว่า แต่เจ้าภาพก็เริ่มจับจังหวะได้ช่วงท้ายและอยากปิดรายการในบ้านให้สวย ทว่าเกมนี้ทีมของมอร์ริสันคุมรูปเกมได้ตลอด นำ 4 ต่อ 1 หลังผ่าน 4 เอนด์ แม้อิตาลีจะไล่มาได้ช่วงหนึ่ง แต่สาวๆ สก็อตแลนด์จัดการเกมแบบมีวินัย ก่อนเร่งหนีอีกครั้งในช่วงท้าย ปิดบัญชีชนะ 7 ต่อ 4

นับเป็นชัยชนะนัดที่ 5 จาก 7 เกมหลังสุดในรอบพบกันหมด แปลว่าฟอร์มจริงๆ ของพวกเธอมันมาแล้ว แต่มาในวันที่ต้องยอมให้ “ดวง” มาเติมเต็มอีกนิด

สวิตเซอร์แลนด์เกือบช่วยได้ แต่สหรัฐฯ ปาดชนะต่อเวลา 7 ต่อ 6

หลังจบเกม ทุกอย่างยังมีหวังอยู่แวบหนึ่ง เพราะสวิตเซอร์แลนด์ตามหลัง 3 แต้ม แต่ฮึดกลับมาจนลากไปถึงเอนด์พิเศษแบบบีบหัวใจ ทว่าพอถึงจุดตัดสินจริง สวิตเซอร์แลนด์พลาดปล่อยให้สหรัฐฯ ชนะ 7 ต่อ 6 ส่งผลให้ชัยชนะของ Team GB เหนืออิตาลีกลายเป็น “ชนะที่ไร้ตั๋ว” และความฝันเหรียญของทีมหญิงจบลงแบบเจ็บแสบที่สุด

บทสรุปสถานการณ์ Team GB เกมต่อไปคือจุดเปลี่ยนประวัติศาสตร์

ทีมชายอยู่ในตำแหน่งที่แฟนกีฬาอยากเห็นที่สุด เกมเดียวเพื่อการันตีเหรียญ และได้วัดกับสวิตเซอร์แลนด์แบบตาต่อตา ฟันต่อฟัน ส่วนทีมหญิงทำทุกอย่างถูกต้องในสนามตัวเองแล้ว แต่แพ้ให้กับผลการแข่งขันที่ควบคุมไม่ได้ นี่คือภาพจริงของกีฬาในระดับสูง ที่บางครั้ง “ชนะ” ก็ยังไม่พอถ้าโชคไม่ยืนอยู่ข้างๆ

แฟนกีฬาชาวไทยที่อยากตามทุกช็อตสำคัญของเส้นทางลุ้นเหรียญ อย่าพลาดติดตามข่าวกีฬาเข้มๆ ครบทุกมุมได้ที่ บ้านกีฬา