ศึกใหญ่ครูซิเบิลเดือด สองยักษ์สนุกเกอร์ยังไม่มีใครยอมใคร
ศึก สนุกเกอร์ชิงแชมป์โลก รอบรองชนะเลิศ รายการ Halo World Championship ระหว่าง จอห์น ฮิกกินส์ กับ ฌอน เมอร์ฟี่ กำลังกลายเป็นแมตช์ที่แฟนสอยคิวต้องจับตาแบบห้ามกะพริบตา หลังผ่านไปสองเซสชั่น ทั้งคู่ยังเสมอกันอย่างดุเดือด 8-8 เฟรม
เกมนี้เริ่มส่งกลิ่นดราม่าหนักขึ้นเรื่อย ๆ เพราะไม่มีฝ่ายไหนฉีกหนีได้ชัดเจน ฮิกกินส์อาศัยความเก๋าและความนิ่งตามแบบฉบับอดีตแชมป์โลก 4 สมัย ไล่เก็บแต้มสำคัญด้วยการเคลียร์โต๊ะแบบเฉียบขาดหลายครั้ง ขณะที่เมอร์ฟี่ก็ไม่ยอมหลุดง่าย ๆ แม้เคยตามหลัง 6-8 แต่ยังเร่งเครื่องท้ายเซสชั่น จนกลับมาตีเสมอได้อย่างสุดมัน
เมอร์ฟี่ฮึดจากตาม 6-8 ไล่ตีเจ๊าแบบได้ใจ
ก่อนเริ่มเซสชั่นเช้าวันนี้ สกอร์อยู่ที่ 4-4 ทำให้ทุกเฟรมมีน้ำหนักมหาศาล เมอร์ฟี่จากอังกฤษมีโอกาสก่อนในเฟรมเปิด และทำเบรก 49 แต้ม แต่พลาดลูกดำจังหวะพยายามกระจายกลุ่มแดง ส่งผลให้ฮิกกินส์ไม่ปล่อยของหลุดมือ เคลียร์ 72 แต้มแซงขึ้นนำทันที
จากนั้นเมอร์ฟี่ตอบโต้ด้วยเบรก 88 แต้ม ไล่กลับมาเป็น 5-5 แต่ฮิกกินส์ก็สวนทันควันด้วยเบรก 67 เพื่อขึ้นนำอีกครั้ง เฟรมที่ 12 เมอร์ฟี่กลับมาได้จากเบรกสูงสุด 47 แต้ม ทำให้รูปเกมยังสูสีชนิดไม่มีใครยอมลดคันเร่ง
จุดเปลี่ยนสำคัญมาในเฟรมที่ 13 เมื่อเมอร์ฟี่นำอยู่ 44-12 แต่เลือกแทงลูกเสี่ยงเข้ากลางหลุม ทว่าลูกไปติดปากหลุมไกล เปิดทางให้ฮิกกินส์โชว์ความเก๋า เคลียร์โต๊ะ 57 แต้ม แซงนำ 7-6 ก่อนที่เฟรม 14 ฮิกกินส์จะตามอยู่ 0-34 แต่แทงแดงไกลสุดคม แล้วต่อยอดเป็นเบรก 86 แต้ม หนีห่างเป็น 8-6
ฮิกกินส์นิ่งเก๋า แต่เมอร์ฟี่ไม่ถอดใจ
แม้โมเมนตัมเหมือนจะไหลไปทางฮิกกินส์ แต่ ฌอน เมอร์ฟี่ ยังแสดงให้เห็นว่าความใจแข็งในเกมใหญ่ของเขายังน่ากลัว เฟรมที่ 15 ฮิกกินส์มืออันดับ 5 ของโลกได้สนุกเกอร์ที่ต้องการบนแดงลูกสุดท้าย แต่เมื่อต้องเล่นเซฟบนลูกเขียว เมอร์ฟี่กลับแทงเขียวไกลลงอย่างเด็ดขาด ไล่ขึ้นมาเป็น 7-8
เฟรมสุดท้ายของเซสชั่นยิ่งบีบหัวใจ เมอร์ฟี่นำ 35-14 แต่พลาดชมพูเข้ากลาง เปิดโอกาสให้ฮิกกินส์ได้ลุ้นเคลียร์ ทว่าแดงลูกก่อนสุดท้ายซึ่งต้องแทงด้วยลองเรสต์ยังไม่ลง เมอร์ฟี่จึงเก็บแต้มที่จำเป็น และปิดเซสชั่นด้วยการตีเสมอ 8-8 ได้สำเร็จ
สถิติใหญ่ของฮิกกินส์ และภารกิจล่ารอบชิงของเมอร์ฟี่
สำหรับ จอห์น ฮิกกินส์ วัย 50 ปี เกมนี้มีความหมายมากกว่าการลุ้นเข้าชิง เพราะนี่คือแมตช์ที่ 100 ของเขาที่ครูซิเบิล มีเพียง รอนนี่ โอซุลลิแวน ที่ทำไว้มากกว่า 109 แมตช์เท่านั้น หากฮิกกินส์คว้าชัยได้ เขาจะผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศเป็นครั้งที่ 9 ซึ่งจะเทียบสถิติของ สตีเฟ่น เฮนดรี้ ทันที
ฝั่งเมอร์ฟี่ เจ้าของแชมป์โลกปี 2005 ตอนอายุเพียง 22 ปี ก็กำลังล่าตั๋วเข้าชิงรายการนี้เป็นครั้งที่ 5 เช่นกัน ความมั่นใจจากการไล่ตีเสมอในเซสชั่นนี้ อาจเป็นเชื้อไฟสำคัญก่อนกลับมาเปิดศึกกันต่อ
โปรแกรมต่อไป ใครถึง 17 ก่อนเข้าชิง
ทั้งคู่จะกลับมาดวลกันต่อในคืนนี้เวลา 19.00 น. อีก 8 เฟรม ก่อนเข้าสู่บทสรุปสุดท้ายในวันเสาร์ เวลา 14.30 น. โดยใครถึง 17 เฟรมก่อน จะผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ ไปพบกับ อู๋ อี๋เจ๋อ หรือ มาร์ค อัลเลน
จากรูปเกมที่ออกมาสูสีขนาดนี้ แฟนสนุกเกอร์ไทยคงต้องเตรียมลุ้นกันยาว ๆ เพราะนี่ไม่ใช่แค่การชิงพื้นที่รอบชิง แต่คือการวัดกันระหว่างประสบการณ์ ความนิ่ง และหัวใจในเกมใหญ่ ติดตามข่าวกีฬา ผลสนุกเกอร์ชิงแชมป์โลก และความเคลื่อนไหวกีฬารอบโลกแบบเข้มข้นได้ที่ สนุกเกอร์สดบ้านกีฬา
