
ดาลตัน คเน็คท์ การ์ดหน้าใหม่แห่ง แอลเอ เลเกอร์ส ออกโรงหนุนทีมเมตรุ่นใหญ่อย่าง เลอบรอน เจมส์ ว่ายังสามารถโลดแล่นในสนามบาสเกตบอลระดับ NBA ได้ต่ออีกหลายปีอย่างน้อย 5 ปี และอาจลากยาวถึง 10 ปี หากพิจารณาจากสภาพร่างกายที่ยังแข็งแกร่งเกินวัย บวกกับความกระหายในชัยชนะที่ไม่เคยจาง
แม้ปัจจุบัน เจมส์ อายุล่วงเลยเข้าสู่ปีที่ 40 แต่ผลงานบนคอร์ทยังคงยอดเยี่ยมเกินมาตรฐานนักบาสทั่วไปที่อยู่ในช่วงพีคด้วยซ้ำ โดยในฤดูกาลที่ผ่านมา เจ้าของฉายา ‘คิงเจมส์’ ลงสนามไปถึง 70 เกม พร้อมฝากผลงานเฉลี่ย 24.4 แต้ม, 7.8 รีบาวน์ด และ 8.2 แอสซิสต์ต่อเกม ซึ่งเป็นสถิติที่การ์ดตัวทำเกมยุคใหม่ยังต้องมองด้วยความทึ่ง
แม้เจ้าตัวจะยังไม่ประกาศอย่างเป็นทางการว่าจะลงเล่นในซีซั่นที่ 23 หรือไม่ แต่จากคลิปวิดีโอที่เขาโพสต์ผ่านโซเชียลมีเดียเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ก็ดูเหมือนจะเป็นสัญญาณว่าเขาใกล้จะเปิดปากถึงอนาคตในเร็ว ๆ นี้
ทางด้าน คเน็คท์ ดราฟต์อันดับ 17 จากคลาส 2024 ของเลเกอร์ส ก็ได้ให้สัมภาษณ์กับ ‘ทีเอ็มซี สปอร์ตส์’ ด้วยท่าทีเชื่อมั่นสุดตัวว่า เจมส์จะยังคงสวมชุดสีม่วง-ทอง สู้ศึก NBA ต่อไป
“เขาเคยพูดไว้ว่าเขายังเล่นต่อได้อีก 5 ถึง 10 ปี ซึ่งสำหรับผม นั่นแปลว่าผมกับบรอนจะได้เล่นด้วยกันต่อไปอย่างน้อย 5 ปี หรืออาจยาวถึง 10 ปีเลยก็ได้ ใช่ไหมล่ะ?” คำพูดจากการ์ดวัย 24 ปี ที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้นและความศรัทธาในรุ่นพี่ตำนาน
แม้หลายฝ่ายจะเฝ้าจับตาว่าซีซั่นหน้า เลอบรอน เจมส์ จะกลับมาพร้อมสร้างความยิ่งใหญ่อีกครั้งหรือไม่ แต่สำหรับ คเน็คท์ แล้ว เขาเชื่อเต็มหัวใจว่าการได้ลงสนามเคียงข้างหนึ่งในผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล คือโอกาสที่ไม่อาจประเมินค่าได้ และความสัมพันธ์ระหว่างเขากับ ‘คิงเจมส์’ จะเป็นกุญแจสำคัญสู่อนาคตของเลเกอร์ส
แฟน ๆ แอลเอ เลเกอร์ส และสาวก NBA คงต้องลุ้นกันต่อว่าเส้นทางของราชาแห่งวงการบาสจะดำเนินต่อไปอีกนานแค่ไหน แต่หากดูจากใจที่ยังแกร่ง ร่างกายที่ยังฟิต และเสียงเชียร์จากน้องร่วมทีมอย่างคเน็คท์ ก็ไม่แน่ว่าเราอาจได้เห็น เลอบรอน เจมส์ ทะยานเกิน 25 ฤดูกาลในลีกที่หินที่สุดในโลก
ติดตามข่าววงการบาสเกตบอลระดับโลกแบบเข้มข้นได้ที่ บาสสดบ้านกีฬา