เลเกอร์สเจอศึกหนัก ผู้เล่นหลักทยอยล้มต่อเนื่อง
สถานการณ์ของ แอลเอ เลเกอร์ส เริ่มตึงมือมากขึ้นทุกที เมื่อล่าสุดต้องเจอข่าวร้ายเพิ่มอีกระลอก หลัง ออสติน รีฟส์ จะหมดสิทธิ์ลงเล่นตลอดช่วงที่เหลือของฤดูกาลปกติ จากอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อท้องด้านซ้ายระดับ 2 ซึ่งกลายเป็นปัญหาใหญ่ตามมาติดๆ หลังทีมเพิ่งเสีย ลูก้า ดอนชิช ไปก่อนหน้านี้
รายงานจากอีเอสพีเอ็นระบุชัดว่า การบาดเจ็บครั้งนี้ทำให้การ์ดวัย 27 ปีต้องพักทันที และนั่นยิ่งทำให้ภารกิจช่วงโค้งสุดท้ายของทัพม่วงทองหนักหนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เพราะนี่ไม่ใช่แค่การเสียตัวทำแต้มคนสำคัญ แต่ยังเป็นการเสียจังหวะเกมรุกและความไหลลื่นของทีมในช่วงเวลาที่ทุกเกมมีความหมาย
ผลสแกนยืนยันชัด เจเจ เร้ดดิค ปวดหัวหนักกว่าเดิม
รีฟส์เข้ารับการสแกนเอ็มอาร์ไอที่บริเวณกล้ามเนื้อท้องด้านซ้ายและซี่โครงเมื่อวันเสาร์ ก่อนผลตรวจจะยืนยันว่าเขาต้องพักตลอดช่วงที่เหลือของซีซั่นปกติทันที นี่จึงเป็นอีกหนึ่งโจทย์ใหญ่ที่ เจเจ เร้ดดิค ต้องรีบแก้ หลังก่อนหน้านี้ทีมก็เพิ่งสูญเสียดอนชิชจากอาการกล้ามเนื้อต้นขาซ้ายตึง และยังไม่มีกรอบเวลาคืนสนามที่แน่ชัด
ยิ่งไปกว่านั้น ปัญหาผู้เล่นบาดเจ็บของเลเกอร์สไม่ได้หยุดแค่สองรายหลัก เพราะยังมีทั้ง มาร์คัส สมาร์ท และ จาร์เร็ด แวนเดอร์บิลท์ ที่อยู่ในลิสต์ผู้เล่นไม่สมบูรณ์เช่นกัน ทำให้ขุมกำลังของทีมในช่วงเวลาสำคัญเริ่มบางลงแบบน่าเป็นห่วง
แม้ตัวเจ็บเพียบ แต่เป้าหมายเลเกอร์สยังไม่เปลี่ยน
แม้ขุมกำลังจะโดนเล่นงานอย่างต่อเนื่อง แต่เร้ดดิคยังส่งสัญญาณชัดว่าทีมจะไม่ปล่อยให้สถานการณ์พังไปตามแรงกระแทกของอาการบาดเจ็บ โดยเฮดโค้ชของเลเกอร์สยืนยันว่าทุกคนที่ยังเหลืออยู่จะเดินหน้าสู้เต็มที่เพื่อรักษาอันดับให้ดีที่สุดก่อนเข้าสู่ รอบเพลย์ออฟ
“ภารกิจของเรายังคงเหมือนเดิม’ เร้ดดิค กล่าว ‘พวกเราที่เหลือและทีมสตาฟฟ์ของผม เราจะไล่ล่าอันดับ 3 และเราจะพยายามเอาชนะในรอบเพลย์ออฟ และเราจะรอดูว่า ลูก้า จะเป็นอย่างไร'”
คำพูดนี้สะท้อนชัดว่า แม้ทีมจะเสียกำลังหลักไปหลายราย แต่บรรยากาศในห้องแต่งตัวยังไม่ยอมถอยง่ายๆ และทุกอย่างยังถูกขับเคลื่อนด้วยเป้าหมายเดิม นั่นคือการจบอันดับให้ดีที่สุดและพร้อมที่สุดก่อนเข้าสู่เกมน็อกเอาต์
ตารางคะแนนยังได้เปรียบ แต่ห้ามพลาดแม้แต่นัดเดียว
ตอนนี้เลเกอร์สมีสถิติ 50-27 และยังยืนเหนือ เดนเวอร์ นักเก็ตส์ ทีมอันดับ 4 อยู่ 1 เกม ขณะเดียวกันก็นำ ฮิวสตัน ร็อคเก็ตส์ อันดับ 5 อยู่ 2 เกม ส่วนอันดับ 6 อย่าง มินเนโซต้า ทิมเบอร์วูล์ฟส์ ตามหลังอยู่ 3 เกม โดยเหลือโปรแกรมในฤดูกาลปกติอีกเพียง 5 นัดเท่านั้น
ตัวเลขอาจดูเหมือนยังคุมสถานการณ์ได้ แต่ความจริงคือความได้เปรียบนี้ไม่ได้มากพอให้พลาดได้สบายๆ เพราะหากทีมสะดุดต่อเนื่องในช่วงท้าย อันดับที่หวังไว้ก็มีสิทธิ์สั่นคลอนได้ทันที และนั่นอาจส่งผลต่อเส้นทางในเพลย์ออฟรอบแรก
ดอนชิชยังไร้กำหนดคืนสนาม เวลาของเลเกอร์สเริ่มบีบคั้น
ก่อนหน้านี้ดอนชิชถูกวินิจฉัยว่ามีอาการกล้ามเนื้อต้นขาซ้ายตึงระดับ 2 ซึ่งโดยทั่วไปต้องใช้เวลาพักฟื้นราว 1 เดือน อย่างไรก็ตาม เลเกอร์สยังไม่ได้กำหนดช่วงเวลาชัดเจนสำหรับการกลับมาของเขา นอกจากยืนยันว่าจะพลาดการลงเล่นตลอดช่วงที่เหลือของฤดูกาลปกติแน่นอน
ประเด็นที่ทำให้แฟนเลเกอร์สต้องกังวลหนักขึ้นคือ เพลย์ออฟรอบแรกกำลังจะเริ่มในอีกเพียง 2 สัปดาห์ข้างหน้า นั่นหมายความว่าเวลาของทีมในการประคองตัวเองและรอผู้เล่นตัวหลักกลับมา กำลังเดินเข้าสู่ช่วงกดดันเต็มรูปแบบ
รีฟส์ฝืนเล่นต่อทั้งที่เจ็บ เกมพ่ายธันเดอร์ยิ่งสะท้อนความเสียหาย
รีฟส์ได้รับบาดเจ็บตั้งแต่ครึ่งแรกของเกมที่เลเกอร์สพ่าย โอคลาโฮม่า ซิตี้ ธันเดอร์ส 96-139 เมื่อวันพฤหัสบดี โดยเจ้าตัวเดินกลับไปยังล็อคเกอร์รูมเพื่อตรวจอาการ ก่อนจะฝืนกลับมาช่วยทีมต่อ และจบเกมด้วยการเป็นผู้ทำคะแนนสูงสุดของทีมที่ 15 แต้มจากการลงสนาม 27 นาที
เหตุการณ์นี้ยิ่งสะท้อนให้เห็นถึงความสำคัญของเขาในทีม เพราะแม้ร่างกายจะไม่สมบูรณ์ แต่ยังต้องกัดฟันลงเล่นต่อและสุดท้ายอาการก็บานปลายจนต้องพักยาวในที่สุด
“ผมวิ่งกลับไปแย่งรีบาวด์ แล้วยืดตัวมากเกินไปหน่อย เลยรู้สึกเจ็บ’ รีฟส์ อธิบาย ‘แต่ตอนนี้ผมรู้สึกดีขึ้นแล้ว ต้องรอดูกันต่อไป'”
โค้งสุดท้ายที่ไม่มีคำว่าง่ายสำหรับทัพม่วงทอง
การเสียรีฟส์เพิ่มเติมจากดอนชิช คือข่าวร้ายที่ทำให้เลเกอร์สต้องเร่งปรับตัวแบบไม่มีเวลาหายใจ เพราะจากนี้ทุกเกมคือเดิมพัน ทั้งเรื่องอันดับ ความมั่นใจ และความพร้อมก่อนลุยเพลย์ออฟ หากทีมยังยืนระยะได้ท่ามกลางคลื่นอาการบาดเจ็บระลอกนี้ ก็ย่อมพิสูจน์ได้ว่าพวกเขายังเป็นทีมที่อันตรายในช่วงเวลาสำคัญ
แฟนยัดห่วงที่ติดตาม ข่าวบาสเกตบอล NBA วันนี้, ผลงานเลเกอร์ส และความเคลื่อนไหวผู้เล่นดังจากอเมริกา อย่าพลาดอัปเดตเข้มข้นแบบอ่านง่ายครบประเด็นได้ที่ บาสสดบ้านกีฬา
