ภาพรวมทัวร์นาเมนต์: เจ้าภาพ-แชมป์เก่าเข้าวินพร้อมหน้า
ศึก แอฟริกัน เนชันส์ คัพ ปีนี้ยิ่งเล่นยิ่งเดือด เมื่อเจ้าภาพอย่าง ทีมชาติโมร็อกโก และแชมป์เก่า ทีมชาติเซเนกัล เดินหน้าทะลุสู่ รอบรองชนะเลิศ พร้อมกัน จากชัยชนะเหนือแคเมอรูนและมาลีตามลำดับ กลายเป็นสองทีมเต็งที่กดดันคู่แข่งทั้งทวีปแบบสุด ๆ
ตอนนี้ทั้งสองทีมต้องรอผลเกมในวันถัดไป เพื่อรู้ว่าจะต้องฟัดกับใครในรอบตัดเชือก โดยฝั่งเซเนกัลจะพบผู้ชนะระหว่างอียิปต์กับโกตดิวัวร์ ส่วนโมร็อกโกรอเจอผู้ชนะระหว่างแอลจีเรียกับไนจีเรีย ซึ่งล้วนแต่เป็นบิ๊กเนมของทวีปแอฟริกาทั้งนั้น แฟนบอลจึงเตรียมลุ้นได้แบบไม่ต้องหายใจเลยทีเดียว
แจ็คสันนั่งยาว เซเนกัลเฉือนมาลี หืดแต่หรู
ฝั่งเซเนกัล เกมกับมาลีเต็มไปด้วยแรงกดดันและรายละเอียดทางแท็กติกที่น่าสนใจ โดย นิโกลาส แจ็คสัน กองหน้าจากเวที บุนเดสลีกา สร้างเซอร์ไพรส์เมื่อถูกจับให้นั่งเป็นตัวสำรองแบบไม่ได้ลงสนามเลยตลอด 90 นาที ทำให้หลายคนสงสัยว่าโค้ชมองเกมนี้อย่างไร แต่ผลลัพธ์สุดท้ายก็พิสูจน์ว่าแผนที่วางไว้ใช้ได้ผล
ฝั่งมาลีได้ อามาดู ไฮดารา อดีตกองกลางของ RB ไลป์ซิก กลับมาเป็นตัวจริงอีกครั้งหลังพ้นโทษแบนหนึ่งนัด แต่ทีมของ ทอม เซนต์ฟิต กลับต้องเจอฝันร้ายเดิม ๆ เมื่อยฟส์ บิสซูม่า โดนใบเหลืองที่สองช่วงก่อนหมดครึ่งแรก ส่งผลให้มาลีเหลือผู้เล่นเพียงสิบคนติดต่อกันเป็นนัดที่สามในทัวร์นาเมนต์นี้
ประตูชัยของเซเนกัลเกิดขึ้นก่อนใบแดง จากจังหวะที่ อิลิมัน เอ็นดิยาเย ปีกตัวจี๊ดของเอฟเวอร์ตัน ยิงประตูแรกของตัวเองในทัวร์นาเมนต์นี้ให้กับ “สิงโตแห่งเตรังก้า” ช่วยให้ทีมเอาตัวรอดในเกมที่ใครพลาดก่อนมีสิทธิ์ตกรอบสูงมาก
ชัยชนะนัดนี้ไม่ใช่แค่การผ่านเข้าสู่รอบรองฯ แต่ยังตอกย้ำว่า เซเนกัลยังคงมีดีทั้งความแน่นอนในเกมรับ และทีเด็ดในพื้นที่สุดท้าย แม้จะหมุนเวียนผู้เล่นแนวรุกอย่างแจ็คสันออกจากสนาม แต่ความเฉียบคมก็ยังไม่หายไปไหน
โมร็อกโกแกร่งรอบด้าน ปิดปากแคเมอรูนไม่ให้ลุ้นปาฏิหาริย์
อีกฝั่งของสาย โมร็อกโกต้องเจอกับแคเมอรูน ทีมที่มีประวัติศาสตร์ “ยำเจ้าภาพ” ในทัวร์นาเมนต์นี้อยู่หลายครั้ง แต่รอบนี้ลูกทีมของ วาลิด เรกรากี ไม่เปิดโอกาสให้เกิดเหตุการณ์ซ้ำรอยเลยแม้แต่นิดเดียว
แคเมอรูนที่มี คริสเตียน โกฟาน เป็นหนึ่งในตัวความหวัง แทบไม่สามารถสร้างโอกาสยิงตรงกรอบได้เลย ส่วนใหญ่ถูกบีบให้ยิงหลุดกรอบทั้งหมด เกมรับโมร็อกโกยืนตำแหน่งได้ดี อ่านจังหวะ และปิดพื้นที่อันตรายไม่ให้คู่แข่งได้เล่นในจุดที่ถนัด เป็นภาพของทีมเจ้าภาพที่ไม่ใช่แค่บรรยากาศเชียร์ แต่แข็งแกร่งในเชิงบอลจริง ๆ
ด้านเกมรุก บราฮิม ดิอาซ ร้อนแรงต่อเนื่อง ซัดประตูได้เป็นเกมที่ 5 ติดต่อกัน แสดงให้เห็นถึงฟอร์มที่อยู่ในระดับ “ท็อปคลาส” ของทัวร์นาเมนต์ ก่อนที่ อิสมาเอล ซาอิบารี จะยิงประตูปิดกล่องในครึ่งหลัง ทำให้โมร็อกโกรักษาสถิติสุดท็อป: ยังไม่เสียประตูจากจังหวะโอเพ่นเพลย์เลยสักลูก ทุกประตูที่เสียมาจากลูกจุดโทษเท่านั้น
แข้งบุนเดสลีกาแจ้งเกิดบนเวทีแอฟริกา
สำหรับแฟนลีกเยอรมัน นี่คืออีกหนึ่งทัวร์นาเมนต์ที่เห็นชัดว่า แข้งจากลีกเมืองเบียร์มีบทบาทสำคัญต่อทีมชาติในระดับทวีปอย่างไร บิลาล เอล คันนุส จากสตุ๊ตการ์ท ลงเล่นให้โมร็อกโกถึง 68 นาที ก่อนถูกเปลี่ยนออก แสดงให้เห็นว่าโค้ชไว้วางใจให้เป็นหนึ่งในตัวขับเคลื่อนเกมแดนกลาง
ขณะที่ เอลีเยส เบน ซากีร์ เพื่อนร่วมสโมสรของโกฟานที่ไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น แม้จะยังต้องนั่งรอโอกาสบนม้านั่งสำรองต่อไป แต่การมีชื่ออยู่ในทีมชุดนี้ ก็เป็นสัญญาณว่าลีกเยอรมันยังคงเป็นแหล่งบ่มเพาะแข้งแอฟริกันคุณภาพสูงอย่างต่อเนื่อง
สำหรับแคมป์ของเซเนกัลเอง แม้ นิโกลาส แจ็คสัน จะไม่ได้สัมผัสสนามในเกมนี้ แต่การมีตัวเลือกจากหลายสโมสรชั้นนำในยุโรป ทำให้โค้ชสามารถยืดหยุ่นแท็กติกได้หลากหลาย และพร้อมส่งใครลงมาก็ยังรักษามาตรฐานของเกมไว้ได้
ทำไมแฟนบอลไทยควรจับตา AFCON และแข้งบุนเดสลีกา
สำหรับแฟนบอลชาวไทย ศึก AFCON ไม่ได้เป็นแค่ทัวร์นาเมนต์ในอีกซีกโลก แต่คือ “เวทีแจ้งเกิด” ของนักเตะที่อีกไม่นานเราอาจได้เห็นลงเล่นในรายการใหญ่ที่คุ้นตาอย่างฟุตบอลโลก หรือถ้วยสโมสรยุโรปหลายรายการ หลายคนจากทัวร์นาเมนต์นี้ กลายเป็นสตาร์ดังในลีกยุโรปมานักต่อนักแล้ว
การที่แข้งจากบุนเดสลีกาเข้าไปเป็นคีย์แมนให้ทีมชาติ ไม่ว่าจะเป็นในบทบาทตัวจริง หรือผู้เล่นหมุนเวียน แสดงให้เห็นว่าลีกเยอรมันให้โอกาส และพัฒนาศักยภาพนักเตะจากหลายเชื้อชาติอย่างจริงจัง แฟนบอลที่ชอบวิเคราะห์เชิงลึกเรื่องแท็กติก จะเห็นคอนเน็กชันชัดเจนระหว่างสไตล์การเล่นของสโมสรกับทีมชาติ
ยิ่งเข้าใกล้รอบชิงมากเท่าไร เกมจะยิ่งแน่น เน้นรายละเอียด และมีเรื่องราวให้พูดถึงมากขึ้นเรื่อย ๆ ไม่ว่าจะเป็นแท็กติก การหมุนเวียนผู้เล่น หรือดราม่าในสนาม ทัวร์นาเมนต์แบบนี้คือเหมืองทองของคอนเทนต์สำหรับแฟนบอลตัวจริงอย่างแท้จริง
มองไปข้างหน้า: ดราม่ารอบรองฯ กำลังจะมา
เมื่อเจ้าภาพอย่างโมร็อกโกยังคงแข็งแกร่งทั้งรุกและรับ ขณะที่แชมป์เก่าเซเนกัลก็ยังเล่นอย่างนิ่งเฉียบและเฉือนคู่แข่งได้ตามแผน รอบรองชนะเลิศของ AFCON หนนี้จึงมีแต่คู่ที่ “ห้ามกะพริบตา” ทุกทีมที่เหลือล้วนเป็นยักษ์ใหญ่ของทวีป การอ่านเกมผิดแค่ครั้งเดียวอาจหมายถึงการหลุดจากเส้นทางลุ้นแชมป์ทันที
แฟนบอลไทยที่อยากตามทุกจังหวะของเกมใหญ่ระดับทีมชาติแบบนี้ ไม่ว่าจะเป็นฟอร์มของแข้งบุนเดสลีกา แท็กติกของแต่ละทีม หรือบรรยากาศสุดมันส์ในสนาม แนะนำให้เกาะติดจอไปพร้อมกับ ข่าวกีฬาฟุตบอลบ้านกีฬา เราจะพาไปเจาะลึกทุกมุมของโลกฟุตบอล ทั้งระดับสโมสรและทีมชาติ แบบเข้มข้น ดุดัน และอ่านสนุกเหมือนมีเพื่อนคุยนั่งข้าง ๆ
