เส้นทางสายยุโรปของดาวเตะญี่ปุ่นกำลังจะมีบทใหม่ เมื่อ โซตะ คิตาโนะ ตัวรุกดาวรุ่งวัยเพียง 20 ปีของ เซเรโซ โอซากา กำลังอยู่ในขั้นตอนสุดท้ายก่อนจะย้ายร่วมทัพ เรดบูลล์ ซัลบวร์ก ยอดทีมแห่งออสเตรีย ที่ขึ้นชื่อว่าเป็นเวทีแจ้งเกิดของแข้งสายเลือดเอเชีย โดยเฉพาะ ทาคุมิ มินามิโนะ ที่เคยเดินเส้นทางเดียวกันมาแล้วและประสบความสำเร็จในเวทียุโรปอย่างน่าจดจำ
จากรายงานของ Sports Hochi สื่อกีฬาชื่อดังของญี่ปุ่น ระบุชัดเจนว่า ซัลบวร์ก ได้ยื่นข้อเสนออย่างเป็นทางการไปยัง เซเรโซ โอซากา เพื่อคว้าตัว โซตะ คิตาโนะ แล้ว และเวลานี้กำลังเข้าสู่ ขั้นตอนพิจารณาขั้นสุดท้าย หากทุกอย่างราบรื่น การย้ายทีมครั้งนี้จะเกิดขึ้นในช่วงเปิดตลาดนักเตะกลางปี 2025 ซึ่งจะถือเป็นอีกก้าวสำคัญในเส้นทางอาชีพของดาวเตะที่ได้รับการจับตามองมากที่สุดคนหนึ่งของเจลีกเวลานี้
คิตาโนะ ถูกยกย่องให้เป็นหนึ่งในนักเตะที่มีศักยภาพสูงสุดของญี่ปุ่นรุ่นใหม่ ด้วยสไตล์การเล่นที่ผสมผสานความเร็ว เทคนิคเฉียบ และเซนส์บอลที่ชาญฉลาด เขาสามารถเล่นได้ทั้งมิดฟิลด์ตัวรุกและตัวริมเส้น ซึ่งเหมาะอย่างยิ่งกับปรัชญาการเล่นของซัลบวร์กที่เน้นเกมเพรสซิ่งสูงและการขึ้นเกมเร็ว
สำหรับผลงานของเขาในฤดูกาล เจลีก 2025 คิตาโนะลงสนามไปแล้ว 15 นัด ยิง 4 ประตู กับอีก 2 แอสซิสต์ ถือว่าโดดเด่นเกินวัย และเป็นหัวใจในแนวรุกของเซเรโซในซีซั่นนี้แบบเต็มตัว กลายเป็นชื่อที่ถูกพูดถึงทั้งในญี่ปุ่นและเริ่มได้รับการจับตามองจากแมวมองยุโรปอย่างจริงจัง
หากการย้ายทีมเกิดขึ้นอย่างเป็นทางการ คิตาโนะจะกลายเป็นผู้เล่นรายที่สองจาก เซเรโซ โอซากา ที่ได้ย้ายไปค้าแข้งกับ เรดบูลล์ ซัลบวร์ก ต่อจาก ทาคุมิ มินามิโนะ ที่เคยย้ายไปร่วมทีมในปี 2015 ตอนอายุ 20 ปีเช่นกัน ก่อนที่ มินามิโนะ จะสร้างชื่อเสียงกับซัลบวร์กในเวทียุโรป และก้าวไปคว้า แชมป์พรีเมียร์ลีกกับลิเวอร์พูล ในฤดูกาล 2019-20 กลายเป็นแรงบันดาลใจสำคัญให้กับนักเตะญี่ปุ่นยุคใหม่หลายราย
การย้ายทีมครั้งนี้ของ คิตาโนะ จึงไม่ใช่แค่ก้าวแรกสู่ยุโรปเท่านั้น แต่ยังอาจเป็นจุดเริ่มต้นของเส้นทางใหม่ที่เปลี่ยนชีวิตเขาไปตลอดกาล และหากพัฒนาได้ถูกทาง อาจได้เห็นเขาในเวทีใหญ่ระดับแชมเปียนส์ลีกในอีกไม่ช้า
ติดตามทุกความเคลื่อนไหวของดาวรุ่งเอเชียและข่าวสารตลาดนักเตะยุโรปแบบเข้มข้นได้ที่ บอลเจลีกบ้านกีฬา
