แม้อายุจะล่วงเลยเข้าสู่ปีที่ 58 แต่ คาซูโยชิ มิอุระ หรือที่แฟนบอลทั่วโลกรู้จักกันในชื่อ “คิง คาซู” ก็ยังไม่ยอมปล่อยสตั๊ดลงจากเท้า เพราะเขายังเดินหน้าสร้างประวัติศาสตร์ต่อไปในเส้นทางลูกหนังอย่างไม่หยุดยั้ง ล่าสุดเมื่อวันที่ 15 มิถุนายนที่ผ่านมา สนามเอ็นเอชเค สปริง มิตซูซาวะ กลายเป็นเวทีแห่งความทรงจำอีกครั้ง เมื่อแฟนบอลกว่า 2,218 คนได้เป็นสักขีพยานในการกลับมาลงสนามของดาวเตะระดับตำนานรายนี้
เกมที่ อัตเลติโก ซูซูกะ บุกไปเยือน โยโกฮาม่า สปอร์ตส์ แอนด์ คัลเจอร์ คลับ ในศึก เจแปน ฟุตบอล ลีก หรือเทียบเท่าระดับ ลีก 4 ของญี่ปุ่น กลายเป็นแมตช์ที่น่าจับตาอย่างยิ่ง เพราะในนาทีที่ 82 คิง คาซู ถูกส่งลงสนามในฐานะตัวสำรอง พร้อมเสียงปรบมือดังกึกก้องจากแฟนบอลทั้งสนาม และแม้จะมีเวลาอยู่ในสนามไม่มากนัก แต่เขาก็มีส่วนสำคัญช่วยทีมรักษาสกอร์ จนคว้าชัยชนะ 2-1 ได้สำเร็จ
การลงสนามครั้งนี้ไม่ใช่แค่การกลับมาหลังบาดเจ็บเท่านั้น แต่มันยังเป็นการเปิดฉาก ฤดูกาลที่ 40 ในฐานะนักเตะอาชีพ ของ คิง คาซู อย่างยิ่งใหญ่ พร้อมกับการทำสถิติเป็นนักเตะชาวญี่ปุ่นที่มีอายุมากที่สุดซึ่งยังโลดแล่นในสนามอย่างเป็นทางการ และถ้านับเฉพาะนักเตะที่ยังคงค้าแข้งในปัจจุบันทั่วโลก เขาก็รั้ง อันดับสองของโลก เป็นรองเพียง โรแบร์ต การ์โมน่า กองหลังจากอุรุกวัยวัย 62 ปี ที่ยังเล่นอยู่กับ ฮาเคเล่ อุน โกล อา ลา วิด้า ในลีกระดับ 4 ของอุรุกวัย
แม้ตามสัญญา คิง คาซู จะยังเป็นนักเตะของ โยโกฮาม่า เอฟซี ทีมใน เจลีก 1 ลีกสูงสุดของประเทศญี่ปุ่น แต่ตลอดหลายฤดูกาลที่ผ่านมา เขาถูกปล่อยยืมตัวอย่างต่อเนื่องเนื่องจากโอกาสลงสนามมีจำกัด โดยเฉพาะในฤดูกาล 2022-23 และ 2023-24 ที่เขาได้ไปสัมผัสประสบการณ์ในยุโรปกับ โอลิเวยเรนเซ่ ทีมในลีกระดับ 2 ของโปรตุเกส ก่อนที่ล่าสุดจะย้ายมาร่วมทัพ อัตเลติโก ซูซูกะ ด้วยสัญญายืมตัว 18 เดือนเมื่อเดือนมิถุนายนปีก่อน
อย่างไรก็ตาม เส้นทางในฤดูกาลนี้เริ่มต้นไม่ง่ายนักสำหรับเจ้าของฉายา “คิง” เพราะเขาได้รับบาดเจ็บที่ขาในเดือนมกราคม ทำให้พลาดการลงสนามในช่วงต้นซีซั่นของ เจแปน ฟุตบอล ลีก ไปอย่างน่าเสียดาย แต่การกลับมาครั้งนี้ไม่เพียงเป็นการพิสูจน์ความแข็งแกร่งทางร่างกาย แต่ยังสะท้อนให้เห็นถึงจิตวิญญาณนักสู้ของชายวัย 58 ปี ที่ยังพร้อมจะสู้ต่อในทุกจังหวะของเกม
“ผมหวังว่าจะได้ลงเล่นอีกครั้ง เพื่อแสดงให้ทุกคนเห็นถึงตัวตนของผม ที่ผมกลับมาลงสนามได้ในวันนี้ก็เพราะแรงสนับสนุนจากแฟนบอลทุกคน และตอนนี้เป้าหมายของผมคือการยกระดับฟอร์มให้ดียิ่งขึ้น” คำให้สัมภาษณ์ของ คิง คาซู หลังจบเกมสะท้อนถึงความมุ่งมั่นอันแรงกล้า
ย้อนกลับไปครั้งสุดท้ายที่เขาทำประตูได้ในเกมระดับอาชีพ ต้องย้อนไปถึงวันที่ 12 พฤศจิกายน 2022 ในเกมเจแปน ฟุตบอล ลีก ที่เขายังเล่นให้กับ ซูซูกะ พอยต์ เก็ตเตอร์ส ซึ่งก็คือชื่อเดิมของ อัตเลติโก ซูซูกะ โดยวันนั้นเขาซัดประตูให้ทีมขึ้นนำได้สำเร็จ แม้ท้ายที่สุดทีมจะพ่ายแพ้ต่อ เอฟซี โอซาก้า 1-2 ก็ตาม
ถึงแม้จะไม่ได้ทำประตูในเกมล่าสุด แต่อย่าลืมว่าในวัย 58 ปี การได้ลงสนามเพียงไม่กี่นาทีก็ถือเป็นเรื่องยิ่งใหญ่ในโลกฟุตบอลแล้ว และยังไม่มีสัญญาณใดที่บ่งบอกว่าเขาคิดจะเลิกเล่นในเร็ววัน ความทุ่มเท ความพยายาม และหัวใจนักสู้ของ คิง คาซู ยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้กับคนรักฟุตบอลทั่วโลกโดยไม่มีข้อแม้
นี่แหละคือความหมายของคำว่า ตำนานที่ยังมีชีวิต และเป็นเครื่องเตือนใจว่า อายุเป็นเพียงตัวเลข หากหัวใจยังเปี่ยมด้วยไฟแห่งความฝัน ไม่ว่าคุณจะอายุเท่าไร ก็ยังสามารถก้าวลงสนามและสร้างแรงบันดาลใจได้เสมอ
ติดตามเรื่องราวลูกหนังที่ทรงพลังแบบนี้ได้ที่ บอลเจลีกบ้านกีฬา
