เป็นอีกหนึ่งค่ำคืนที่ไม่น่าจดจำสำหรับ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือมากฝีมือของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ หลังทีมของเขาพ่ายแพ้อย่างย่อยยับให้กับ อาร์เซน่อล ด้วยสกอร์ 5-1 ในศึก พรีเมียร์ลีก เมื่อวันอาทิตย์ที่ 2 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ความพ่ายแพ้ครั้งนี้ไม่เพียงแต่ทำให้ “เรือใบสีฟ้า” เสียสามแต้มสำคัญ แต่ยังกลายเป็นสถิติที่เลวร้ายที่สุดในเส้นทางการคุมทีมของกุนซือชาวสเปนอีกด้วย
ผลงานของแมนฯ ซิตี้ ในฤดูกาลนี้น่าผิดหวังอย่างมากเมื่อเทียบกับมาตรฐานสูงที่พวกเขาเคยสร้างไว้ในยุคของเป๊ป โดยความพ่ายแพ้ต่อ “ปืนใหญ่” ทำให้พวกเขาแพ้ในเกมลีกไปแล้วถึง 7 นัด ซึ่งนับเป็นจำนวนความพ่ายแพ้ที่สูงอย่างน่าตกใจสำหรับทีมที่เคยครองแชมป์พรีเมียร์ลีกอย่างยิ่งใหญ่ ฤดูกาลนี้ดูเหมือนว่าพลังบุกอันเฉียบคมของพวกเขาจะไม่สามารถกู้สถานการณ์ได้เหมือนเดิมอีกต่อไป
หลังจบเกมที่ เอมิเรตส์ สเตเดี้ยม แมนฯ ซิตี้ หล่นไปอยู่อันดับ 4 ของตารางพรีเมียร์ลีก มีแต้มตามหลังจ่าฝูงอย่าง ลิเวอร์พูล ถึง 15 คะแนน ที่สำคัญคือพวกเขาลงเล่นมากกว่าหนึ่งนัด ทำให้โอกาสในการป้องกันแชมป์เลือนลางยิ่งกว่าเดิม ความแตกต่างที่ชัดเจนของซีซั่นนี้คือความเปราะบางในแนวรับ ซึ่งไม่ใช่จุดอ่อนที่เราคุ้นเคยกับทีมของเป๊ปมาก่อน
ยิ่งไปกว่านั้น สถิติที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือ นี่เป็นครั้งแรกในอาชีพการคุมทีมของ กวาร์ดิโอล่า ที่เขาพาทีมเสียประตูอย่างน้อย 4 ลูกในเกมเดียวถึง 4 นัดภายในฤดูกาลเดียว ซึ่งไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนตลอดเส้นทางอาชีพของเขา ไม่ว่าจะตอนคุม บาร์เซโลน่า, บาเยิร์น มิวนิค หรือแม้แต่กับแมนฯ ซิตี้ ในช่วงที่พีคที่สุด
รายละเอียดของความพ่ายแพ้เหล่านี้เริ่มต้นจากการบุกไปแพ้ สปอร์ติ้ง ลิสบอน 4-1 ในศึก ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก เมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน ตามด้วยการแพ้คารังให้กับ ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ 4-0 ในเกมพรีเมียร์ลีก ซึ่งนับเป็นการพ่ายแพ้ที่เจ็บปวดอย่างยิ่งสำหรับทีมที่ขึ้นชื่อว่าเล่นในบ้านได้แข็งแกร่ง จากนั้นทีมของเขาก็บุกไปแพ้ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง (เปแอสเช) 4-2 ในเกมแชมเปี้ยนส์ ลีก เมื่อวันที่ 22 มกราคม ก่อนจะมาพบกับหายนะล่าสุดในการบุกไปเยือนอาร์เซน่อล
การเสียประตูถล่มทลายเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องปกติสำหรับทีมของกวาร์ดิโอล่า ที่ขึ้นชื่อเรื่องการครองบอลและการควบคุมเกมอย่างสมบูรณ์แบบ นักวิเคราะห์ฟุตบอลหลายคนเริ่มตั้งคำถามถึงแผนการเล่นและความยืดหยุ่นของเป๊ปในการรับมือกับความกดดันในฤดูกาลที่ไม่เป็นใจ นอกจากนี้ การขาดความคงเส้นคงวาของแนวรับ รวมถึงฟอร์มที่ไม่สม่ำเสมอของนักเตะตัวหลัก ก็เป็นอีกหนึ่งปัจจัยสำคัญที่ทำให้ทีมต้องเผชิญกับวิกฤตในครั้งนี้
ในขณะที่แฟนบอล แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยังคงตั้งความหวังว่าทีมรักของพวกเขาจะกลับมาทวงความยิ่งใหญ่ได้อีกครั้ง เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ต้องหาทางแก้ไขปัญหาเหล่านี้โดยด่วน เพราะไม่เพียงแค่การเสียแชมป์ลีกที่อาจจะเกิดขึ้น แต่ยังมีโอกาสที่จะกระทบต่อความมั่นใจของทีมในศึกแชมเปี้ยนส์ ลีก และรายการอื่น ๆ ด้วย
ความพ่ายแพ้ครั้งนี้อาจจะเป็นเพียงแค่บทเรียนสำคัญอีกบทในอาชีพของเป๊ป แต่สำหรับแฟนบอลและวงการฟุตบอล มันคือเครื่องเตือนใจว่าต่อให้คุณเป็นกุนซือที่เก่งแค่ไหน ความท้าทายและความกดดันในเกมฟุตบอลก็ไม่เคยปราณีใคร
ติดตามข่าวบอลนอกอัพเดทก่อนใครที่ ข่าวกีฬาฟุตบอลบ้านกีฬา
