ในฤดูกาลที่เต็มไปด้วยความเปลี่ยนแปลงและความเข้มข้นของศึก พรีเมียร์ลีก 2024/25 หนึ่งในชื่อที่ถูกพูดถึงมากที่สุดตลอดทั้งปีหนีไม่พ้น โคล พาลเมอร์ มิดฟิลด์ดาวรุ่งพุ่งแรงจาก เชลซี ที่โชว์ฟอร์มสะท้านวงการด้วยการระเบิดฟอร์มสุดโหด ซัดคนเดียว 4 ประตูในเกมที่ “สิงห์บลูส์” เปิดบ้านอัด ไบรท์ตัน ไปแบบสุดมัน 4-2 เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา
จากผลงานอันร้อนแรงในเกมดังกล่าว พาลเมอร์จึงได้รับเสียงโหวตอย่างท่วมท้นจากแฟนบอลทั่วทั้งประเทศ ให้คว้ารางวัล ฟอร์มการเล่นยอดเยี่ยมแห่งฤดูกาล พรีเมียร์ลีก 2024/25 ไปครองอย่างสมศักดิ์ศรี โดยรางวัลนี้ไม่ได้พิจารณาจากผลงานทั้งฤดูกาลเหมือนรางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยม แต่เน้นเฉพาะเกมที่โดดเด่นที่สุด และแน่นอนว่าค่ำคืนนั้นที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ พาลเมอร์ยืนเด่นเป็นสง่าในฐานะ “เพลย์เมกเกอร์ผู้เปลี่ยนเกม”
เกมที่เชลซีดวลกับไบรท์ตันในช่วงเดือนกันยายน เป็นหนึ่งในแมตช์ที่พลิกโมเมนตัมของทีมในช่วงต้นซีซั่นอย่างชัดเจน พาลเมอร์ในวัยเพียง 23 ปี ณ ขณะนั้น โชว์ให้เห็นถึงความเยือกเย็น ความมั่นใจ และความสามารถเฉพาะตัวระดับหัวแถว ไม่ว่าจะเป็นจังหวะลากเลื้อยเข้าไปยิง การอ่านเกมที่แม่นยำ หรือการสังหารจุดโทษแบบไม่พลาดแม้แต่ครั้งเดียว เขาแสดงให้โลกเห็นว่าเขาไม่ใช่แค่ “ดาวรุ่งที่มีแวว” แต่เป็น “ตัวหลักของอนาคต”
แม้ช่วงกลางฤดูกาล พาลเมอร์จะเจอปัญหาฟอร์มตกไปบ้างตามสภาพความฟิตและแรงกดดันจากความคาดหวัง แต่เขายังสามารถกลับมายืนหยัดได้ในช่วงโค้งสุดท้ายของฤดูกาล และจบปีด้วยสถิติส่วนตัวอันน่าประทับใจ ทำไป 15 ประตู กับ 9 แอสซิสต์ จากการลงสนาม 37 นัดในลีก ซึ่งนับว่าเป็นผลงานที่ไม่ธรรมดาสำหรับผู้เล่นที่เพิ่งก้าวเข้าสู่บทบาทตัวหลักของสโมสรอย่างเต็มตัว
รางวัลนี้ไม่เพียงแค่สะท้อนถึงศักยภาพของพาลเมอร์ แต่ยังเป็นการตอกย้ำว่าเขาคือหนึ่งในมิดฟิลด์ที่น่าจับตามองที่สุดในอังกฤษตอนนี้ และหากยังรักษาพัฒนาการแบบนี้ต่อไป เชื่อได้เลยว่าเส้นทางสู่นักเตะระดับโลกอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม
ติดตามทุกความเคลื่อนไหวในศึกพรีเมียร์ลีก และฟอร์มแรงของดาวรุ่งแห่งยุคอย่าง โคล พาลเมอร์ ได้ที่ ข่าวกีฬาฟุตบอลบ้านกีฬา
