“พ่อมดวิสกี้” จอห์น ฮิกกินส์ จอมคิวจอมเก๋าชาวสกอตแลนด์วัย 49 ปี กลับมาโชว์ฟอร์มระดับโลกอีกครั้ง ด้วยการคว้าแชมป์ สนุกเกอร์เวิลด์โอเพ่น 2025 หลังเอาชนะ โจ โอคอนเนอร์ มือ 39 ของโลกจากอังกฤษ ไปได้อย่างเด็ดขาด 10-6 เฟรม ในรอบชิงชนะเลิศ ณ สังเวียนยู่ชานสปอร์ตเซ็นเตอร์ เมืองยู่ชาน มณฑลเจียงซี ประเทศจีน เมื่อวันเสาร์ที่ 1 มีนาคม 2568
สำหรับ จอห์น ฮิกกินส์ ที่แฟนสนุกเกอร์บ้านเรารู้จักกันดีในฉายา “ป๋าจอห์น” ถือเป็นการกลับมาคว้าแชมป์รายการใหญ่ได้อีกครั้ง หลังจากห่างหายจากโทรฟี่แชมป์ไปนานถึง 4 ปี การคว้าชัยในครั้งนี้ทำให้เขาคว้าเงินรางวัลก้อนโตถึง 175,000 ปอนด์ หรือประมาณ 7.5 ล้านบาท และยังได้รับคะแนนสะสมเพิ่มขึ้นอีก 175,000 คะแนน ส่งผลให้อันดับโลกของเขาพุ่งขึ้นจากอันดับ 13 มายืนอยู่ที่อันดับ 8 ของโลกทันที
เส้นทางของ ฮิกกินส์ ในรายการนี้ต้องบอกว่าไม่ง่าย เพราะในรอบรองชนะเลิศ เขาต้องเจอกับความกดดันอย่างหนัก หลังโดน แซค ชัวร์ตี มือ 89 ของโลกจากอังกฤษ ขึ้นแท่นนำถึง 5-3 เฟรม แต่ด้วยประสบการณ์และความนิ่ง ทำให้เขาพลิกสถานการณ์กลับมาชนะได้แบบสุดดราม่า 6-5 เฟรม จนผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ
ในเกมชิงดำกับ โจ โอคอนเนอร์ แม้คู่แข่งจะเป็นม้ามืดที่โค่นมือพระกาฬมาแล้วทั้ง จัดด์ ทรัมป์ มือ 1 ของโลก และ ฌอน เมอร์ฟี่ มือ 8 ของโลก ที่ทำแม็กซิมั่มเบรกในรายการนี้ แต่สุดท้าย ฮิกกินส์ ยังแสดงให้เห็นถึงชั้นเชิงและความเก๋าเกม คุมสถานการณ์ได้ทั้งหมด และปิดแมตช์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ
การคว้าแชมป์ครั้งนี้ยังถือเป็นการชูถ้วย เวิลด์โอเพ่น สมัยที่ 5 ในชีวิตของเขา หลังจากเคยคว้าแชมป์รายการนี้ในปี 1994, 1999, 2005 และ 2008 ซึ่งในอดีตใช้ชื่อรายการว่า “กรังด์ปรีซ์” นอกจากนี้ ยังเป็นแชมป์ระดับ เวิลด์แรงค์กิ้ง ใบที่ 32 ของเขา ทำให้ยังคงรั้งอันดับ 3 ในทำเนียบนักสนุกเกอร์ที่คว้าแชมป์รายการระดับ เวิลด์แรงค์กิ้ง มากที่สุด เป็นรองเพียง รอนนี่ โอซัลลิแวน (41 รายการ) และ สตีเฟ่น เฮนดรี้ (36 รายการ)
ด้าน โจ โอคอนเนอร์ แม้จะทำผลงานได้ยอดเยี่ยมจนผ่านเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ แต่ความกดดันในแมตช์ใหญ่ครั้งนี้ทำให้เขาต้องชวดคว้าโทรฟี่ใบแรกในเวทีอาชีพโลกไปอย่างน่าเสียดาย นี่ถือเป็นการคว้าตำแหน่งรองแชมป์ครั้งที่ 3 ของเขา หลังจากเคยเข้าชิงรายการ สกอตติชโอเพ่น 2022 และ แชมเปี้ยนชิพลีก 2024
นอกจากนี้ ความพ่ายแพ้ในศึก เวิลด์โอเพ่น 2025 ยังส่งผลให้ โอคอนเนอร์ พลาดโอกาสคว้าตั๋วลุยศึก เพลย์เยอร์สแชมเปี้ยนชิพ 2025 เนื่องจากเขามีคะแนนสะสม one year ranking อยู่ในอันดับ 19 ซึ่งไม่เพียงพอในการคัดเลือกผู้เล่นที่มีคะแนนสะสมในอันดับ 1-16 ไปแข่งขันในรายการนี้
อย่างไรก็ตาม การได้รองแชมป์ในครั้งนี้ยังทำให้ โอคอนเนอร์ รับเงินรางวัล 75,000 ปอนด์ (ประมาณ 3.2 ล้านบาท) และได้รับคะแนนสะสมเพิ่มอีก 45,000 แต้ม ทำให้อันดับโลกของเขาขยับจากอันดับ 39 ขึ้นมาอยู่ที่อันดับ 31 ของโลก ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญในการเส้นทางอาชีพของเขา
สำหรับแฟนสนุกเกอร์ที่กำลังมองหา เลขเด็ด จากชัยชนะของ จอห์น ฮิกกินส์ ในครั้งนี้ เลขที่น่าสนใจอาจเป็น 175,000 ซึ่งเป็นทั้งจำนวนเงินรางวัลและคะแนนสะสม หรืออาจจะเป็นเลข 32 ซึ่งเป็นจำนวนแชมป์ระดับ เวิลด์แรงค์กิ้ง ของเขา ที่อาจนำโชคให้กับผู้เสี่ยงดวงได้ในงวดถัดไป
ติดตามข่าวสารและความเคลื่อนไหวในวงการสนุกเกอร์และกีฬาอื่น ๆ ได้ที่ สนุกเกอร์สดบ้านกีฬา
