โลกของ สนุกเกอร์อาชีพ กำลังจะได้ต้อนรับนักแม่นคิวรุ่นใหม่ที่ทำลายทุกสถิติของวัยวุฒิ เมื่อ มิฮาล ซูบาร์จิก (Michal Szubarczyk) ดาวรุ่งจากโปแลนด์วัยเพียง 14 ปี เตรียมลงแข่งขันในฐานะนักกีฬามืออาชีพที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ ด้วยความสามารถที่ไม่ธรรมดาจนทำให้อดีตแชมป์โลกอย่าง มาร์ก วิลเลียมส์ ถึงกับเอ่ยปากยกย่องว่า “เป็นหนึ่งในเด็กอายุ 14 ปีที่ดีที่สุดเท่าที่เคยเห็นมาในชีวิต” ประโยคเดียวก็เพียงพอจะสั่นสะเทือนวงการ
คำกล่าวของวิลเลียมส์เกิดขึ้นหลังจบศึก EBSA European Championship 2024 ที่ตุรกี ซึ่งเจ้าหนูซูบาร์จิกกวาดแชมป์ทั้งรุ่นอายุไม่เกิน 16 ปี และ 18 ปี รวมถึงคว้ารองแชมป์ในรุ่นใหญ่ด้วยฝีมือที่ฉายแววอัจฉริยะ วิลเลียมส์ยังเสริมว่า “เขาอยู่ในระดับเดียวกับ รอนนี่ โอซุลลิแวน ตอนอายุเท่ากัน บางทีอาจจะยังไม่ถึงขั้นนั้น แต่ก็ไม่ห่างไกลเลย ทุกครั้งที่ผมดูเขาเล่น เขามักจะลั่นเบรก 80, 90, 100 แต้มได้แบบน่าทึ่งจริง ๆ”
แม้จะได้รับคำชมจากตำนาน แต่ตัวของมิฮาลและคุณพ่อ คามิล ซูบาร์จิก ผู้รับบทผู้จัดการส่วนตัว ก็ยังคงวางตัวอย่างมีสติ ไม่ปล่อยให้เสียงชื่นชมกลบความมุ่งมั่นที่แท้จริง การคว้าทัวร์การ์ด 2 ปีเข้าสู่เส้นทางอาชีพนั้นเป็นเพียงจุดเริ่มต้น พวกเขายืนยันชัดเจนว่าพร้อมแล้วสำหรับการเดินทางครั้งใหญ่
“ผมตื่นเต้นมากกับสิ่งใหม่ที่กำลังจะเกิดขึ้น” มิฮาลกล่าวผ่านคุณพ่อที่พูดอังกฤษได้คล่อง “ที่ผ่านมาผมลงแข่งหลายรายการในฐานะเต็งแชมป์ แต่นี่มันเป็นอีกโลกหนึ่ง ผมชอบเล่นต่อหน้าผู้ชมและกล้องถ่ายทอดสด ผมหวังว่าจะมีโอกาสแบบนั้นอีกเยอะ ผมไม่ได้กดดันตัวเองมากมาย เพราะผมมีเวลาอีกมากในการไล่ล่าความฝันของตัวเอง”
เมื่อถามถึงช่วงเวลาที่ได้รับทัวร์การ์ด เจ้าตัวสารภาพว่าเป็นอารมณ์ที่หลากหลาย “ผมพยายามเพื่อสิ่งนี้มาตั้งแต่อายุ 7 ขวบ แต่เมื่อได้จริง ๆ กลับเกิดคำถามขึ้นในหัวหลายอย่าง ผมยังเด็กเกินไปไหม? จะต้องเลิกเล่นให้ทีมชาติไหม? จะจากเพื่อนร่วมทีมได้หรือเปล่า?”
แม้การตัดสินใจเข้าร่วมโปรทัวร์จะเคยถูกวางแผนไว้ล่วงหน้าแล้วตั้งแต่เริ่มฝึกซ้อม แต่ปัญหาจริง ๆ คือเรื่องปากท้อง โรงเรียน และครอบครัว “ผมมั่นใจว่านี่คือทางเลือกที่ถูกต้อง เพราะนี่คือความฝันของผมมาตลอด” เขาพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
แม้จะอยู่ในวัยเรียน แต่การศึกษายังคงเป็นเรื่องสำคัญอันดับต้น ๆ มิฮาลยืนยันว่าเขาจะยังคงเรียนต่อควบคู่กับการเดินสายแข่งขัน “ที่โปแลนด์กฎหมายบังคับเรียนถึงอายุ 18 ปี และพ่อแม่ผมก็จะไม่ปล่อยให้ผมหลุดจากสิ่งนั้นแน่นอน ผมจะได้เรียนในระบบพิเศษที่ยืดหยุ่นเพื่อให้เหมาะกับการเดินทาง” โดยเจ้าตัวยังบอกว่า คณิตศาสตร์ เป็นวิชาที่เขาชอบที่สุดอีกด้วย
แม้ยังไม่สามารถย้ายมาอยู่สหราชอาณาจักรแบบถาวรได้ในตอนนี้ แต่พวกเขาจะเดินทางมาซ้อมก่อนแข่งแต่ละรายการ โดยมีแผนจะใช้ Victoria’s Academy ในเชฟฟิลด์ เป็นฐานฝึกหลัก “วิกตอเรียให้การต้อนรับพวกเราอย่างอบอุ่น ผมรู้สึกดีมากกับบรรยากาศที่นั่น ผมอยากเจอนักกีฬาคนอื่น ๆ ที่สามารถซ้อมและให้คำแนะนำผมได้ด้วย”
ขณะเดียวกันในประเทศบ้านเกิด มาร์เซน นิทช์เก ทูตสนุกเกอร์ของโปแลนด์ ก็กำลังสร้างอะคาเดมีใหม่ที่เมืองเซียโลนา โกรา โดยที่นั่น มิฮาลจะได้ซ้อมกับนักแม่นคิวฝีมือดีอย่าง อันโตนี โควาลสกี้ และ มาเตอุส บาราโนฟสกี้
แม้จะโดนเปรียบเทียบกับ “เดอะ ร็อกเก็ต” รอนนี่ โอซุลลิแวน แต่มิฮาลก็ไม่ลืมจุดเริ่มต้นของแรงบันดาลใจนั้น “ผมอายุเกือบ 7 ขวบตอนดูสนุกเกอร์ครั้งแรก พ่อกำลังดูรอนนี่แข่ง ผมขอพ่อนั่งดูด้วย แล้ววันรุ่งขึ้นก็ขอไปตีสนุกเกอร์ทันที รอนนี่เป็นไอดอลของผมตั้งแต่นั้นมา ผมชอบสไตล์บุกที่ดุดันของเขา มันกลายเป็นต้นแบบของผมตอนเริ่มเล่น จนวันนี้ผมก็ยังพยายามพัฒนาตัวเองต่อไป”
ในศึกเปิดตัวอาชีพ มิฮาลต้องเผชิญหน้ากับของแข็งอย่าง ฌอน เมอร์ฟี ในรอบคัดเลือก Wuhan Open วันจันทร์นี้ แต่หนุ่มน้อยจากโปแลนด์ไม่มีอาการหวั่นเกรงแม้แต่น้อย “ผมตั้งตารอเกมนี้มาก ผมเชื่อว่าจะเป็นแมตช์ที่ยอดเยี่ยม เป้าหมายของผมในสองฤดูกาลนี้คือการรักษาสิทธิ์บนทัวร์เอาไว้ให้ได้ ผมยังมีเวลาอีกเยอะ และสองปีน่าจะเพียงพอสำหรับเป้าหมายนั้น”
จากเด็กชายตัวน้อยที่เดินเข้าร้านสนุกเกอร์ในวันหนึ่งของชีวิต สู่เส้นทางมืออาชีพในวัย 14 ปี ทุกก้าวของมิฮาลเต็มไปด้วยความฝัน ความกล้า และความมุ่งมั่นที่พร้อมจะเขย่าวงการ แม้ทางข้างหน้าจะไม่ง่าย แต่โลกใบนี้ก็จะต้องรู้จักชื่อ มิฮาล ซูบาร์จิก อย่างแน่นอน
ติดตามทุกก้าวแห่งความสำเร็จของนักสนุกเกอร์รุ่นใหม่ และข่าวสนุกเกอร์อาชีพได้ที่ สนุกเกอร์สดบ้านกีฬา
