ข่าวดีแห่งวงการลูกหนังหญิงไทย! สมาพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย หรือ AFC ประกาศอย่างเป็นทางการให้ ประเทศไทย รับหน้าที่เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน ฟุตบอลหญิงชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 20 ปี หรือ AFC U20 Women’s Asian Cup Thailand 2026 รอบสุดท้าย ระหว่างวันที่ 1–18 เมษายน พ.ศ. 2569 ถือเป็นการกลับมาจัดรายการระดับทวีปนี้อีกครั้งในรอบ 7 ปีเต็ม นับตั้งแต่ครั้งล่าสุดในปี 2019 ที่เคยฝากความประทับใจไว้มาแล้ว
การที่ประเทศไทยได้รับเลือกในครั้งนี้ มาจากการเสนอตัวอย่างมุ่งมั่นของ สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ ที่โชว์ศักยภาพด้านความพร้อมในทุกมิติ ไม่ว่าจะเป็นสนามแข่งขัน มาตรฐานการจัดการ หรือระบบสนับสนุนต่าง ๆ ที่ครบถ้วนเกินมาตรฐานจนสามารถเอาชนะประเทศคู่แข่งในกระบวนการพิจารณาของ AFC ได้สำเร็จ
ทัวร์นาเมนต์ AFC U20 Women’s Asian Cup เป็นหนึ่งในรายการลูกหนังหญิงระดับเยาวชนที่สำคัญที่สุดของเอเชีย โดยปี 2026 จะเป็นการจัดแข่งขันครั้งที่ 12 ในประวัติศาสตร์ ซึ่งที่ผ่านมา ประเทศไทยเคยได้เป็นเจ้าภาพเพียงครั้งเดียวในปี 2019 และในครั้งนี้จะเป็นการกลับมาจัดอีกครั้งในยุคที่ฟุตบอลหญิงกำลังเติบโตอย่างต่อเนื่องในระดับเยาวชนและทีมชาติ
การแข่งขันในรอบสุดท้ายจะประกอบด้วย 8 ทีมสุดแกร่งจากทั่วทวีปเอเชีย โดยจะมีทีมวาง 4 ชาติ ได้แก่ ทีมชาติไทย (เจ้าภาพ), เกาหลีเหนือ (แชมป์เก่า), ญี่ปุ่น (รองแชมป์) และ ออสเตรเลีย (อันดับ 3) ขณะที่อีก 4 ทีมจะต้องฝ่าด่านจากรอบคัดเลือกที่เข้มข้นในช่วงก่อนหน้ารายการหลัก
รูปแบบการแข่งขันจะถูกแบ่งออกเป็น 2 กลุ่ม กลุ่มละ 4 ทีม โดยทีมแชมป์กลุ่มและรองแชมป์กลุ่มจะคว้าสิทธิ์ลุยศึกระดับโลกในรายการ FIFA U-20 Women’s World Cup 2026 ซึ่งจะจัดขึ้นที่ประเทศ โปแลนด์ ระหว่างวันที่ 5–27 กันยายน 2569 นั่นหมายความว่า การแข่งขันครั้งนี้ไม่ได้มีเพียงแค่ศักดิ์ศรีของทวีปเป็นเดิมพัน แต่ยังเป็นเวทีคัดเลือกที่เปิดโอกาสให้ดาวรุ่งหญิงจากเอเชียได้แสดงฝีเท้าบนเวทีโลก
การได้เป็นเจ้าภาพอีกครั้งถือเป็นโอกาสอันล้ำค่าของประเทศไทยในการแสดงศักยภาพด้านการจัดการแข่งขันฟุตบอลระดับนานาชาติ และที่สำคัญคือการยกระดับวงการ ฟุตบอลหญิงไทย ให้ก้าวไปอีกขั้น โดยเฉพาะในรุ่นเยาวชนซึ่งเป็นรากฐานสำคัญของความสำเร็จในอนาคต
ติดตามข่าวความเคลื่อนไหวของทัพ ชบาแก้ว U20 และการเตรียมความพร้อมของประเทศไทยสู่การเป็นเจ้าภาพครั้งยิ่งใหญ่ในรายการนี้ได้ที่ ข่าวบอลไทยบ้านกีฬา
