บาล็อกุนร้อนแรงทั้งสโมสรและทีมชาติ ดันความหวังใหม่ทีมชาติสหรัฐฯ
ในชั่วโมงนี้ชื่อของ Folarin Balogun กลายเป็นกองหน้าที่แฟนบอลทั่วโลกต้องหันมามอง เพราะเจ้าตัวกำลังฟอร์มโคตรฮอตทั้งในสีเสื้อโมนาโกและ ทีมชาติสหรัฐอเมริกา ไม่ใช่แค่ซัดประตูต่อเนื่องในลีกเท่านั้น แต่ยังเพิ่งจารึกสถิติกลายเป็นนักเตะชายชาวอเมริกันคนแรกที่ยิงประตูได้ 3 นัดรวดบนเวที ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก แถมในนามทีมชาติก็เพิ่งยิงประตูชัยใส่ปารากวัยเมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา
ด้วยฟอร์มระดับนี้ ทำให้บาล็อกุนถูกมองเป็นหนึ่งในความหวังสำคัญในการลุย ฟุตบอลโลก 2026 ซึ่งสหรัฐฯ เป็นหนึ่งในเจ้าภาพร่วม และเจ้าตัวก็เพิ่งเปิดใจกับ FIFA แบบหมดเปลือกถึงสายแข็งในกลุ่ม, บรรยากาศในทีมยุค เมาริซิโอ โปเช็ตติโน่, ความทรงจำบอลโลกสมัยเด็ก รวมถึงความฝันอยากพาอเมริกาล้มยักษ์ให้โลกต้องหันมามองใหม่ทั้งประเทศ
กลุ่มเดือดฟุตบอลโลก 2026: สหรัฐฯ เจอออสเตรเลีย, ปารากวัย และแชมป์เพลย์ออฟยุโรป
ในรอบแบ่งกลุ่มฟุตบอลโลก 2026 ทีมชาติสหรัฐฯ ถูกจับมาอยู่ร่วมสายกับออสเตรเลียและปารากวัย คู่แข่งที่เพิ่งเจอกันในเกมอุ่นเครื่องเมื่อไม่นานนี้ และสหรัฐฯ เป็นฝ่ายเก็บชัยได้ทั้งสองนัด ทีมสุดท้ายของกลุ่มจะมาจากโควตาเพลย์ออฟโซนยุโรป โดยเต็งหนึ่งคือทีมชาติตุรกี
การได้เจอทีมที่เคยเผชิญหน้ามาแล้ว ทำให้ฝ่ายสหรัฐฯ มีข้อมูลสด ๆ เรื่องจุดแข็งจุดอ่อน แนวรับรับมือยังไง แนวรุกบุกตรงไหนเข้า แต่ในอีกมุมหนึ่งคู่แข่งก็ได้เรียนรู้แบบเดียวกัน นั่นทำให้บาล็อกุนและเพื่อนร่วมทีมรู้ดีว่า “ห้ามเหลิง” เด็ดขาด
บาล็อกุนมองเกมกับออสเตรเลีย-ปารากวัย: เรารู้ว่าเจ็บยังไง และชนะยังไง
คำถามแรกจาก FIFA ยิงตรงถึงความเห็นต่อสายการแข่งขันของทีมชาติสหรัฐฯ ซึ่งบาล็อกุนตอบแบบไม่อ้อมค้อม
บาล็อกุนมองว่าการได้เจอทีมที่เพิ่งดวลกันมา ทำให้การวิเคราะห์คู่แข่งง่ายขึ้น เพราะยังจำความเข้มข้นและความดุดันของเกมกับปารากวัยได้ดี เขาย้ำว่าสหรัฐฯ มี “แต้มต่อทางจิตวิทยา” จากการชนะทั้งออสเตรเลียและปารากวัยมาก่อน ถ้าวันแข่งจริงแท็กติก ความเข้มข้น และความทุ่มเทมาเต็มตามมาตรฐานบอลโลก เขาเชื่อว่าไม่มีเหตุผลอะไรที่สหรัฐฯ จะห้ามฝันถึงชัยชนะซ้ำอีกครั้ง
ประตูชัยใส่ปารากวัย: โมเมนต์สำคัญที่ต่อยอดความมั่นใจ
เกมอุ่นเครื่องที่เชสเตอร์ เพนซิลเวเนีย เมื่อเดือนพฤศจิกายน บาล็อกุนคือคนยิงประตูชัยใส่ปารากวัย ซึ่งเจ้าตัวมองว่านี่ไม่ใช่แค่สกอร์ธรรมดา แต่เป็นหมุดหมายสำคัญของทีมชาติชุดนี้
บาล็อกุนบอกตรง ๆ ว่า การเอาฟอร์มฮอตจากสโมสรมาใส่เสื้อทีมชาติแล้วยิงได้ต่อเนื่อง เป็นความรู้สึกที่ดีมาก ที่สำคัญคือการเริ่มเปลี่ยนเกม “ใหญ่ยาก” ให้กลายเป็นเกม “ใหญ่มาพร้อมสามแต้ม” และการช่วยทีมชนะคู่แข่งที่แข็งแกร่งอย่างปารากวัย ทำให้ทุกคนในห้องแต่งตัวเชื่อว่าพวกเขามาถูกทางแล้ว
ถ้าได้เจอตุรกีอีกครั้ง? บาล็อกุนยอมรับตรงๆ ว่าหนัก แต่สนุกแน่
ทีมสุดท้ายในกลุ่มมีโอกาสสูงมากว่าจะเป็นตุรกี ทีมที่สหรัฐฯ เคยเจอกันมาแล้วในเดือนมิถุนายน ซึ่งบาล็อกุนรู้ดีถึงความโหดของบรรยากาศและคุณภาพของนักเตะ
เขายกเครดิตให้ทีมชาติตุรกีเต็ม ๆ ว่าเป็นทีมระดับคุณภาพ แถมยังเล่าถึงประสบการณ์บุกไปเยือนกาลาตาซารายในแชมเปียนส์ลีก ว่าบรรยากาศเดือดและกดดันสุด ๆ เพราะกองเชียร์ตุรกีขึ้นชื่อเรื่องความแสบ แต่ในขณะเดียวกันนั่นยิ่งทำให้เขารู้สึกตื่นเต้น ถ้าต้องเจอกันในบอลโลกจริง ๆ
เจ้าภาพร่วมและบรรยากาศในบ้าน: ลอสแอนเจลิส-ซีแอตเทิลเตรียมแตก
รอบแบ่งกลุ่มครั้งนี้ สหรัฐฯ จะลงเตะสองนัดในลอสแอนเจลิส และอีกหนึ่งนัดในซีแอตเทิล เมืองใหญ่ที่ขึ้นชื่อเรื่องแฟนกีฬาแน่นสนาม
บาล็อกุนยกตัวอย่างเกมโคปา อเมริกา ที่แอตแลนตา ซึ่งลงเล่นต่อหน้าแฟนบอลกว่า 60,000 คน ที่ส่งเสียงเชียร์จนรู้สึกเหมือนถูกผลักให้วิ่งไม่หยุด เขาเชื่อว่าบอลโลก 2026 จะยิ่งเดือดกว่านั้นหลายเท่า ทั้งพลังเสียง ทั้งแรงกดดัน และความคาดหวังระดับ “อีเวนต์กีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล”
ทำไมฟอร์มทีมชาติสหรัฐฯ ดีขึ้นชัดเจน? บาล็อกุนชี้นิ้วไปที่โปเช็ตติโน่
คำถามสำคัญที่ทั่วโลกอยากรู้คือ ทำไมฟอร์มสหรัฐฯ ช่วงหลังถึงยกระดับแบบจับต้องได้ บาล็อกุนตอบแบบไม่ลังเลว่าโค้ชชาวอาร์เจนไตน์คือกุญแจสำคัญ
โปเช็ตติโน่สร้างวัฒนธรรม “ไม่มีใครตัวจริงถาวร” ในทีมชาติสหรัฐฯ ทุกตำแหน่งมีการแข่งขัน ไม่มีใครหลับหูหลับตาคิดว่าตัวเองติดทีมแน่ ๆ อีกต่อไป ที่สำคัญคือเขาไม่มองข้ามนักเตะจากเมเจอร์ลีก ซอคเกอร์ ถ้าใครฟอร์มดี ก็มีโอกาสใส่ชื่อในทีมชาติทันที นั่นเป็นเหมือนระฆังปลุกทุกคนให้รู้ว่าต้องวิ่งให้สุดตีนในทุกสัปดาห์
โปเช็ตติโน่ไม่ได้มีแค่ความดุดัน แต่ยังใส่รายละเอียดด้านแท็กติก ทำให้ทั้งความกระหายและระบบการเล่นเริ่มผสานกันอย่างลงตัว นั่นคือเหตุผลที่ฟอร์มทีมชาติสหรัฐฯ ดูมี “ทรง” มากกว่าช่วงหลายปีที่ผ่านมา
ฟอร์มกับโมนาโกและแชมเปียนส์ลีก: ก้าวแรกแต่ไม่ใช่เพดานสุดท้าย
บาล็อกุนเพิ่งยิงประตูได้ 3 นัดติดในยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ทั้งที่เป็นปีแรกที่ได้เป็นตัวจริงสม่ำเสมอในรายการนี้ แต่เจ้าตัวก็ยังไม่พอใจง่าย ๆ
บาล็อกุนบอกว่าตัวเอง “พอใจแต่ยังไม่หยุดอยู่แค่นี้” เขาอยากเด็ดขาดและมีอิทธิพลต่อเกมมากกว่านี้อีก แม้ปัจจุบันจะยิงลูกสำคัญช่วยโมนาโกลุ้นเข้ารอบ แต่ในหัวของเขายังตั้งเป้าไกลกว่าที่ทุกคนเห็นในสกอร์บอร์ด
ความทรงจำบอลโลกครั้งแรก: จากเสียงเพลง Shakira สู่แรงบันดาลใจล้มยักษ์
เมื่อถามถึงความทรงจำตอนเด็ก ๆ กับบอลโลก บาล็อกุนย้อนกลับไปถึงทัวร์นาเมนต์ปี 2010 ที่แอฟริกาใต้
จากเด็กที่ดูเมสซี่กับโรนัลโด้ในจอทีวี พร้อมเพลง “Waka Waka” ที่ดังไปทั่วโลก วันนี้บาล็อกุนกลายเป็นคนที่มีโอกาสสร้าง “สตอรี่” ของตัวเองบ้าง เขาชอบความรู้สึกที่บอลโลกเปิดพื้นที่ให้ทั้งสตาร์ระดับโลกและทีมรองบ่อนมีโอกาส “ขโมยซีน” ในสายตาคนทั้งโลก
ความฝันบนเวทีฟุตบอลโลก: อยากพาอเมริกาล้มยักษ์ เปลี่ยนภาพลักษณ์ทั้งประเทศ
เมื่อ FIFA ถามว่าอยากเจอใครในบอลโลก เจ้าตัวยิ้มแล้วตอบชัด ว่าชอบภาพการล้มยักษ์มากกว่าทางลัดสายสบาย
บาล็อกุนอยากเห็นทีมชาติสหรัฐฯ เจอกับทีมระดับท็อปอย่างฝรั่งเศส, อาร์เจนตินา, โปรตุเกส หรือสเปน แล้วงัดฟอร์มสุดยอดออกมา “หักปากกาเซียน” เขาเชื่อว่าหากสหรัฐฯ มีแมตช์ชนะยักษ์ใหญ่แบบสะเทือนโลกสักนัด มุมมองของทั้งโลกที่มีต่อฟุตบอลอเมริกันจะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป
มุมมองกว้างสำหรับแฟนบอลไทย: ทีมชาติสหรัฐฯ คือเคสศึกษาของโครงการระยะยาว
สำหรับแฟนบอลไทยที่มองจากไกล ๆ เส้นทางของทีมชาติสหรัฐฯ ในยุคนี้คือ “ตัวอย่างเชิงโครงสร้าง” ที่น่าสนใจอย่างยิ่ง ตั้งแต่การลงทุนในลีกภายในประเทศ การให้โอกาสดาวรุ่งลูกครึ่งและนักเตะที่เติบโตในระบบยุโรป การดึงโค้ชระดับโลกเข้ามาวางระบบ ไปจนถึงการสร้างการแข่งขันที่แท้จริงในทุกตำแหน่ง
เมื่อรวมกับการได้เป็นเจ้าภาพร่วม ฟุตบอลโลก 2026 ทำให้แรงผลักดันต่อวงการฟุตบอลทั้งประเทศยิ่งมากขึ้นไปอีก ไม่ใช่แค่เรื่องผลงานในสนาม แต่ยังรวมถึงการสร้างวัฒนธรรมเชียร์บอล การลงทุนในเยาวชน และการก้าวสู่การเป็น “ชาติฟุตบอลเต็มตัว” ที่ไม่ใช่แค่ประเทศกีฬาอื่นอีกต่อไป ซึ่งทั้งหมดนี้คือเส้นทางที่แฟนบอลไทยและวงการลูกหนังบ้านเราสามารถมองเป็นบทเรียนและแรงบันดาลใจได้เหมือนกัน
ตามลุ้นเส้นทางยูเอสเอ็มเอ็นที พร้อมข่าวเด่นรอบโลกกับ บ้านกีฬา
เส้นทางของบาล็อกุนจากอดีตแข้งเยาวชนทีมชาติอังกฤษ สู่กองหน้าตัวความหวังของ ทีมชาติสหรัฐอเมริกา คือเรื่องราวที่บอกชัดว่าฟุตบอลยุคใหม่ไม่หยุดนิ่ง ทั้งตัวนักเตะเองที่ต้องกล้าตัดสินใจเลือกเส้นทางตัวเอง และทั้งระบบทีมชาติที่ต้องเปิดกว้าง ดึงศักยภาพให้มากที่สุด
บอลโลก 2026 จะเป็นเวทีพิสูจน์ว่า บาล็อกุนและเพื่อนร่วมทีมจะทำได้ตามที่ฝันหรือไม่ พวกเขาจะล้มยักษ์ได้จริงหรือยังต้องรออีกครั้ง แต่ที่แน่ ๆ คือทีมชาติสหรัฐฯ ชุดนี้ไม่ได้มาเพื่อเป็นแขกรับเชิญ พวกเขามาเพื่อสร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ให้แฟนบอลทั้งประเทศได้ภูมิใจร่วมกัน
แฟนบอลที่อยากตามทุกจังหวะของโลกฟุตบอล ทั้งข่าวร้อน ทรรศนะจัดเต็ม และเรื่องเล่าที่อ่านแล้วอินเหมือนนั่งคุยกับเพื่อนข้างสนาม อย่าลืมติดตาม ข่าวเด่น ข่าววันนี้ ได้ที่ ข่าวกีฬาฟุตบอลบ้านกีฬา
