บททดสอบก่อนเวิลด์คัพที่สะเทือนทั้งทีม
ทีมชาติสหรัฐเจอค่ำคืนสุดเจ็บปวด หลังโดนเบลเยียมถล่ม 5-2 ในเกมอุ่นเครื่องที่เมอร์เซเดส-เบนซ์ สเตเดียม ทั้งที่หลายช่วงของเกมพวกเขาเล่นได้ดีและมีจังหวะพอจะเปลี่ยนผลการแข่งขันได้
พูลิซิชยังแบกความหวังเหมือนเดิม
คริสเตียน พูลิซิช ในวัย 27 ปี คือแกนหลักและความหวังสูงสุดของสหรัฐ เขาอยู่กับทีมชาติมา 10 ปี จากดาวรุ่งอนาคตไกลสู่แข้งตัวความหวังเต็มตัว แต่เกมนี้เจ้าตัวต้องกลับมาตอบคำถามเรื่องฟอร์มฝืดอีกครั้ง
“ผมคิดว่าเราทำได้ดีหลายช่วงของเกม แต่มันต่างกันที่รายละเอียดเล็ก ๆ และยังมีหลายอย่างที่เราต้องปรับปรุง”
เกมเปลี่ยนเพราะจบสกอร์ไม่ได้
สหรัฐขึ้นนำก่อน 1-0 จาก เวสตัน แม็คเคนนี นาที 39 แต่โดนตีเสมอก่อนพักครึ่ง จากนั้นพูลิซิชมีโอกาสสำคัญหลายครั้งทั้งลูกโหม่งและจังหวะยิงในเขตโทษ แต่เปลี่ยนเป็นประตูไม่ได้ ก่อนที่เบลเยียมจะฉวยโอกาสพลิกนำ 2-1 แล้วไหลยาวจนเกมขาด
โปเช็ตติโน่มองชัด จุดต่างคือความเฉียบคม
เมาริซิโอ โปเช็ตติโน่ ยอมรับว่าถ้าสหรัฐปิดบัญชีจังหวะสำคัญได้ รูปเกมอาจเปลี่ยนไปทันที
“ถ้าเรายิงได้ตอนนั้น เกมจะถูกพูดถึงในอีกแบบหนึ่ง และบางครั้งความเจ็บปวดก็เป็นเรื่องที่ดี”
ยังไม่ใช่จุดจบก่อนบอลโลก
แม้ผลจะออกมาเลวร้าย แต่สหรัฐยังมีเวลาแก้ตัว พวกเขามีคิวเจอโปรตุเกสต่อทันที และเกมเปิดสนามฟุตบอลโลกจะพบปารากวัย วันที่ 12 มิถุนายน ขณะเดียวกัน โปเช็ตติโน่ก็ยังอยู่ในช่วงคัด 26 คนสุดท้ายด้วย
สหรัฐต้องดีขึ้น และพูลิซิชต้องกลับมา
สิ่งที่น่าห่วงคือพูลิซิชยังอยู่ในช่วงปืนฝืด เขายังยิงให้ทีมชาติไม่ได้ตั้งแต่ปี 2024 และยังไม่มีประตูกับ AC Milan ในปี 2026 อย่างไรก็ตาม เจ้าตัวยังยืนยันชัดว่าจะกลับไปแก้ไขตัวเองและพาทีมเดินหน้าต่อ
“เราต้องยอมรับมัน ผมต้องดีขึ้น ทีมก็ต้องดีขึ้น และเราต้องเดินหน้าหาผลการแข่งขันให้ได้”
แฟนบอลที่อยากตามทุกจังหวะเข้มข้นก่อนฟุตบอลโลก ติดตามข่าวฟุตบอลโลก วิเคราะห์ทีมชาติสหรัฐ และความเคลื่อนไหวล่าสุดได้ที่ ข่าวกีฬาฟุตบอลบ้านกีฬา
