ศึกนอกสนามบอลโลกเดือด ฟีฟ่าโดนกดดันเรื่องราคาตั๋ว
ประเด็นร้อนของ ฟุตบอลโลก ครั้งต่อไปไม่ได้เดือดแค่ในสนาม แต่ลามไปถึงเรื่องราคาตั๋วที่ทำเอาแฟนบอลจำนวนมากถึงกับเดือดกันเป็นแถว หลังสมาชิกสภาคองเกรสสหรัฐฯ ออกมาเรียกร้องให้ ฟีฟ่า ชี้แจงอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับระบบการตั้งราคาตั๋วที่ถูกมองว่าไม่โปร่งใส และสร้างภาระให้แฟนบอลที่อยากเข้าไปสัมผัสเกมระดับโลกด้วยตาตัวเอง
เนลลี พู และ แฟรงก์ พัลโลน จูเนียร์ สองสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรพรรคเดโมแครตจากรัฐนิวเจอร์ซีย์ ได้ส่งจดหมายถึง จานนี อินฟานติโน ประธานฟีฟ่า เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา เพื่อขอคำอธิบายกรณีการใช้ระบบ dynamic pricing หรือการปรับราคาตามความต้องการของตลาด ซึ่งกำลังถูกตั้งคำถามอย่างหนักจากแฟนบอล
ที่สำคัญคือ นัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกจะฟาดแข้งกันที่ เม็ตไลฟ์ สเตเดี้ยม ในอีสต์รัทเธอร์ฟอร์ด รัฐนิวเจอร์ซีย์ ทำให้ประเด็นนี้ยิ่งถูกจับตามองเป็นพิเศษ เพราะมันไม่ใช่แค่เรื่องราคาตั๋ว แต่ยังเกี่ยวพันกับภาพลักษณ์ของเจ้าภาพในสายตาแฟนบอลทั่วโลก
จดหมายถึงฟีฟ่า ตั้งคำถามความโปร่งใส
ในจดหมายของทั้งสอง ส.ส. มีการแสดงความกังวลอย่างชัดเจนต่อแนวทางการขายตั๋วของฟีฟ่า โดยระบุว่า
“เรากังวลอย่างยิ่งต่อรายงานที่ระบุว่า ฟีฟ่ากำลังใช้ระบบการตั้งราคาที่ไม่โปร่งใส กฎที่เปลี่ยนไปมา และแนวปฏิบัติที่อาจทำให้เกิดความเข้าใจผิด ซึ่งทำให้แฟนบอลเข้าถึงที่นั่งได้ยากขึ้น เราเขียนจดหมายฉบับนี้เพื่อขอข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับแนวทางการจำหน่ายตั๋วดังกล่าว รวมถึงวิธีที่ฟีฟ่าจะทำให้ฟุตบอลโลกเป็นรายการที่แฟนบอลทุกคนสามารถเข้าถึงได้ และการตอบสนองต่อแฟนบอลที่รู้สึกว่าถูกทำให้เข้าใจผิด”
นี่คือการกดดันแบบตรงเป้า เพราะแฟนบอลจำนวนไม่น้อยรู้สึกว่าระบบราคาตั๋วของฟีฟ่าเปิดช่องให้ราคาพุ่งแรงเกินควบคุม โดยเฉพาะเกมสำคัญที่กลายเป็นสินค้าราคาแพงระดับหรูหราไปแล้ว
ราคาตั๋วพุ่งทะลุหลักพัน บางเกมแตะเกิน 10,000 ดอลลาร์
รายงานระบุว่า ตั๋วเข้าชมหลายเกมใน 16 เมืองเจ้าภาพของทวีปอเมริกาเหนือมีราคาพุ่งขึ้นไปถึงหลักพันดอลลาร์ และบางที่นั่งในเกมใหญ่มีราคาสูงเกิน 10,000 ดอลลาร์ หรือคิดเป็นเงินไทยหลายแสนบาท
ตัวเลขระดับนี้ทำให้แฟนบอลทั่วไปแทบหมดสิทธิ์ฝัน เพราะจากรายการที่ควรเป็นมหกรรมของคนรักฟุตบอลทั่วโลก กลับถูกตั้งคำถามว่ากำลังกลายเป็นเวทีที่เปิดประตูให้เฉพาะคนมีกำลังจ่ายสูงเท่านั้นหรือไม่
แม้แต่ โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ซึ่งมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับอินฟานติโน และเคยได้รับรางวัล FIFA Peace Prize แบบพิเศษ ยังถูกถามถึงประเด็นราคาตั๋วที่แตะ 1,000 ดอลลาร์ขึ้นไป โดยรายงานจาก New York Post ระบุว่าเขาไม่ทราบว่าราคาตั๋วสูงถึงระดับนั้น
ทรัมป์กล่าวว่า
“พูดตามตรง ผมก็คงไม่จ่ายเหมือนกัน”
ฟีฟ่ายันเป็นกลไกตลาด ไม่ใช่ตั้งราคาเอง
ฝั่งฟีฟ่าออกมาปกป้องระบบจำหน่ายตั๋ว โดยยืนยันว่าราคาเกิดจากแรงของตลาด ไม่ใช่การกำหนดแบบไร้เหตุผลจากองค์กร
โฆษกฟีฟ่าให้แถลงการณ์กับ ESPN เมื่อวันพฤหัสบดีว่า
“ฟีฟ่ามุ่งมั่นที่จะทำให้แฟนบอลทั้งกลุ่มเดิมและกลุ่มใหม่สามารถเข้าถึงเกมของเราได้อย่างเป็นธรรม และได้เสนอตั๋วรอบแบ่งกลุ่มเริ่มต้นที่ 60 ดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งถือเป็นราคาที่แข่งขันได้มากสำหรับมหกรรมกีฬาระดับโลกขนาดใหญ่ในสหรัฐฯ”
ด้าน อินฟานติโน ก็กล่าวในงานประชุมเมื่อต้นสัปดาห์ว่า
“เราต้องดูตลาด เราอยู่ในตลาดที่วงการบันเทิงพัฒนามากที่สุดในโลก ดังนั้นเราจำเป็นต้องใช้ราคาตามตลาด”
Dynamic Pricing จุดชนวนแฟนบอลไม่พอใจ
ระบบ dynamic pricing เป็นระบบที่แฟนคอนเสิร์ตจำนวนมากเคยเจ็บมาแล้ว เพราะราคาจะขยับขึ้นลงตามความต้องการของตลาด ยิ่งคนต้องการสูง ราคายิ่งพุ่งแรง โดยหลักการแล้ว หากความต้องการลดลง ราคาก็อาจปรับลงได้เช่นกัน
อย่างไรก็ตาม ระบบนี้ยังไม่เคยถูกนำมาใช้กับมหกรรมกีฬาระดับใหญ่ในลักษณะนี้มาก่อน ทำให้แฟนบอลจำนวนมากไม่สบายใจ เพราะฟุตบอลโลกไม่ใช่เพียงอีเวนต์บันเทิงทั่วไป แต่เป็นการแข่งขันที่แฟนบอลจากทั่วโลกเฝ้ารอมานานหลายปี
อินฟานติโนยังอธิบายเพิ่มเติมถึงปัญหาตลาดขายต่อในสหรัฐฯ ว่า
“ในสหรัฐฯ อนุญาตให้ขายตั๋วต่อได้เช่นกัน ดังนั้น หากคุณขายตั๋วในราคาที่ต่ำเกินไป ตั๋วเหล่านี้ก็จะถูกนำไปขายต่อในราคาที่สูงกว่ามาก แม้บางคนจะบอกว่าราคาตั๋วของเราสูง แต่สุดท้ายมันก็ยังไปอยู่ในตลาดขายต่อด้วยราคาที่สูงกว่าเดิม มากกว่าสองเท่าของราคาที่เราขาย”
ส.ส. ชี้ปัญหาไม่ใช่แค่แพง แต่คือความไม่ชัดเจน
พู และ พัลโลน มองว่าแก่นของปัญหาไม่ได้อยู่แค่ราคาตั๋วแพงเท่านั้น แต่คือความโปร่งใสของระบบ โดยเฉพาะเรื่องการเปลี่ยนแปลงราคาและจำนวนตั๋วที่เปิดขายจริง
ทั้งสองระบุในจดหมายว่า ฟีฟ่า “ดูเหมือนกำลังจำกัดจำนวนตั๋วเพื่อกำหนดทิศทางความต้องการ ตั๋วมีรายงานว่าถูกกันไว้สำหรับบางแมตช์ ทำให้เกิดภาพว่ามีที่นั่งเหลือน้อย ทั้งที่ยังมีตั๋วจำนวนมากที่ยังไม่ถูกขายออกไป”
นี่คือข้อกล่าวหาที่แรงไม่น้อย เพราะหากเป็นจริง นั่นหมายความว่าแฟนบอลอาจไม่ได้เจอแค่ราคาที่ผันผวนตามตลาด แต่ยังเจอกับระบบที่ทำให้รู้สึกว่าต้องรีบซื้อเพราะกลัวตั๋วหมด ทั้งที่จำนวนตั๋วจริงอาจยังเหลืออยู่มาก
ค่าเดินทางก็โดนโวย ตั๋วรถไฟไปเม็ตไลฟ์แพงจัด
ไม่ใช่แค่ตั๋วเข้าชมเกมเท่านั้นที่กลายเป็นประเด็น เพราะค่ารถไฟไปกลับจาก Penn Station ในนิวยอร์ก ไปยังอีสต์รัทเธอร์ฟอร์ด ก็ถูกตั้งคำถามเช่นกัน หลังมีการพูดถึงราคาสูงถึง 150 ดอลลาร์ต่อเที่ยวไปกลับ
กระแสไม่พอใจจากสาธารณชนทำให้ มิกี เชอร์ริลล์ ผู้ว่าการรัฐนิวเจอร์ซีย์ ประกาศมาตรการลดราคาเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา เพื่อช่วยลดภาระของแฟนบอลที่จะเดินทางไปชมเกม
คริส โคลลูรี ประธานและซีอีโอของ NJ Transit ระบุว่า
“ด้วยความเข้าใจว่าการนำเสนอนิวเจอร์ซีย์ต่อสายตาชาวโลกมีความสำคัญเพียงใด เชอร์ริลล์ได้หาผู้สนับสนุนเอกชนและแหล่งเงินทุนอื่น ๆ มาช่วยบริจาคเพื่อลดราคาตั๋ว ผมยินดีที่เราสามารถลดราคาได้อย่างน้อย 30% และทำให้ราคาลงมาเหลือ 105 ดอลลาร์ต่อตั๋วหนึ่งใบ”
แฟนบอลรอคำตอบ ฟีฟ่าต้องเคลียร์ให้ชัด
สถานการณ์นี้กำลังกลายเป็นบททดสอบสำคัญของฟีฟ่า ก่อนมหกรรมฟุตบอลโลกจะเปิดฉาก เพราะเสียงวิจารณ์ไม่ได้มาจากแฟนบอลเพียงกลุ่มเล็ก ๆ แต่ลามไปถึงระดับการเมืองสหรัฐฯ แล้ว
หากฟีฟ่าต้องการให้ฟุตบอลโลกเป็นเวทีของแฟนบอลทั่วโลกจริง การชี้แจงเรื่องราคาตั๋ว ระบบ dynamic pricing และจำนวนตั๋วที่เปิดขายอย่างโปร่งใส คือสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เพราะเกมระดับโลกควรเต็มไปด้วยเสียงเชียร์จากแฟนบอลตัวจริง ไม่ใช่ถูกจำกัดด้วยกำแพงราคาที่สูงจนหลายคนเอื้อมไม่ถึง
แฟนบอลที่อยากตามทุกประเด็นร้อนของวงการลูกหนัง ทั้งข่าวฟุตบอลโลก ข่าวบอลต่างประเทศ ตารางบอลวันนี้ และความเคลื่อนไหวก่อนเกมใหญ่ทั่วโลก อย่าลืมติดตามอัปเดตเข้มข้นแบบถึงใจได้ที่ ข่าวกีฬาฟุตบอลบ้านกีฬา
