เอฟวัน เทพไชยา จากร้านหน้าบ้านสู่แชมป์โลกสอยคิว เรื่องจริงที่แฟนสนุกเกอร์ไทยต้องอ่าน

เส้นทางชีวิตที่เริ่มจากโต๊ะสนุกเกอร์หน้าบ้าน

ก่อนชื่อของ เอฟวัน เทพไชยา อุ่นหนู จะกลายเป็นหนึ่งในนักสอยคิวไทยที่แฟนสนุกเกอร์ทั่วโลกรู้จัก เขาไม่ได้เริ่มต้นจากอะคาเดมีหรู โค้ชระดับโลก หรือแผนปั้นนักกีฬาแบบจริงจังตั้งแต่วัยเด็ก แต่ทุกอย่างเกิดขึ้นจากจุดเริ่มต้นที่เรียบง่ายจนแทบไม่น่าเชื่อ นั่นคือร้านสนุกเกอร์ที่ตั้งอยู่ตรงหน้าบ้าน

ระหว่างพูดคุยกับ สตีเฟน เฮนดรี้ อดีตแชมป์โลก 7 สมัย เทพไชยาเล่าย้อนถึงวัยเด็กว่า เขาเริ่มจับไม้คิวตั้งแต่อายุ 13 ปี เหตุผลไม่ซับซ้อน ไม่โรแมนติกเกินจริง แต่เป็นเรื่องธรรมดาของเด็กต่างจังหวัดคนหนึ่งที่หลังเลิกเรียนไม่มีอะไรให้ทำมากนัก

“ร้านสนุกเกอร์อยู่ตรงหน้าบ้าน”

ประโยคสั้น ๆ นี้กลายเป็นภาพจำของเส้นทางชีวิตที่เปลี่ยนเด็กคนหนึ่งให้ก้าวขึ้นสู่เวทีอาชีพโลกในเวลาต่อมา ร้านดังกล่าวอยู่ห่างจากบ้านเพียงไม่กี่ก้าว เจ้าตัวบอกว่าเดินประมาณ 10 ก้าวก็ถึง และนั่นคือพื้นที่ที่ทำให้เขาเริ่มใช้เวลาทุกวันกับเกมบนผ้าสักหลาด

ไม่มีมือถือ ไม่มีเกม มีแค่ไม้คิวกับความหลงใหล

“หลังเลิกเรียนผมไม่มีอะไรทำ”

“สมัยนั้นไม่มีโทรศัพท์มือถือ ไม่มีเกมให้เล่น”

“ก็เลยไปเล่นสนุกเกอร์ทุกวัน”

จากกิจกรรมฆ่าเวลาหลังเลิกเรียน สนุกเกอร์ค่อย ๆ กลายเป็นส่วนหนึ่งของชีวิต เทพไชยาไม่ได้เดินเข้าร้านเพื่อไล่ตามชื่อเสียงตั้งแต่วันแรก แต่ยิ่งเล่นทุกวัน ความผูกพันกับเกมลูกกลม ๆ บนโต๊ะก็ยิ่งชัดเจนขึ้น ฝีมือที่ถูกขัดเกลาจากชั่วโมงซ้อมซ้ำ ๆ กลายเป็นรากฐานสำคัญของนักแทงคิวที่ต่อมาทั้งเร็ว ดุดัน และมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว

ต๋อง ศิษย์ฉ่อย แรงบันดาลใจที่ปลุกวงการสนุกเกอร์ไทย

อีกหนึ่งแรงผลักดันสำคัญในยุคนั้นคือ ต๋อง ศิษย์ฉ่อย หรือ เจมส์ วัฒนา ฮีโร่ของวงการสนุกเกอร์ไทย ผู้สร้างกระแสให้คนไทยจำนวนมากหันมาสนใจและจับไม้คิว เทพไชยายอมรับชัดเจนว่าอิทธิพลของต๋องมีส่วนอย่างมากต่อบรรยากาศสนุกเกอร์ในประเทศไทย

“เพราะเจมส์ วัฒนา ประเทศไทยถึงมีการแข่งขันสนุกเกอร์เยอะมาก”

“เขาเป็นฮีโร่ของคนไทยจริง ๆ”

ในวันที่สนุกเกอร์ไทยกำลังคึกคัก เด็กคนหนึ่งที่เริ่มจากร้านหน้าบ้านค่อย ๆ สะสมประสบการณ์ เติบโตผ่านโต๊ะซ้อม ผ่านแมตช์เล็ก ผ่านความพ่ายแพ้ และผ่านแรงบันดาลใจจากรุ่นพี่ระดับตำนาน จนกลายเป็นชื่อที่แฟนสอยคิวต้องจับตา

จากเด็กต่างจังหวัดสู่เวทีอาชีพโลก

เส้นทางของเทพไชยาไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ เขาก้าวขึ้นสู่เวทีอาชีพโลกในปี 2009 ต้องเจอกับช่วงเวลายากลำบาก เคยหลุดจากทัวร์อาชีพ และต้องกลับมาเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง แต่หัวใจนักสู้ทำให้เขาไม่ปล่อยให้ความล้มเหลวกลายเป็นจุดจบ

ท้ายที่สุด เอฟวันสามารถสร้างช่วงเวลาประวัติศาสตร์ให้ตัวเอง ด้วยการเอาชนะ รอนนี่ โอซุลลิแวน ในรอบชิงชนะเลิศ คว้าแชมป์เวิลด์ โอเพ่น ได้สำเร็จ นี่ไม่ใช่แค่ชัยชนะในรายการใหญ่ แต่เป็นหลักฐานชัดเจนว่าความมุ่งมั่นจากจุดเริ่มต้นเล็ก ๆ สามารถพาคนคนหนึ่งไปไกลกว่าที่ใครหลายคนคาดคิด

เรื่องราวที่พิสูจน์ว่าความฝันไม่ต้องเริ่มอย่างยิ่งใหญ่

เส้นทางของ เอฟวัน เทพไชยา คือบทเรียนทรงพลังของวงการ สนุกเกอร์ไทย จุดเริ่มต้นของเขาไม่ได้สวยหรู ไม่ได้ถูกวางแผนอย่างเป็นระบบ แต่เกิดจากความใกล้ชิดกับร้านสนุกเกอร์หน้าบ้าน ความสม่ำเสมอหลังเลิกเรียน และแรงบันดาลใจจากฮีโร่อย่าง เจมส์ วัฒนา

จากเด็กที่เดินเข้าร้านเพราะไม่มีอะไรทำ สู่วันที่ได้ยืนบนเวทีอาชีพโลก เรื่องนี้บอกแฟนกีฬาได้ชัดว่า บางครั้งความฝันอันยิ่งใหญ่ อาจเริ่มต้นจากสิ่งธรรมดาที่อยู่ใกล้ตัวที่สุด เพียงแค่กล้าก้าวเข้าไป ลงมือทำ และไม่หยุดพัฒนาตัวเอง

สรุป

เรื่องของ เอฟวัน เทพไชยา ไม่ใช่แค่เรื่องของนักสนุกเกอร์คนหนึ่ง แต่คือภาพสะท้อนของนักกีฬาที่ใช้โอกาสเล็ก ๆ เปลี่ยนเป็นเส้นทางใหญ่ จากร้านหน้าบ้านสู่แชมป์เวิลด์ โอเพ่น จากเด็กธรรมดาสู่ขวัญใจแฟนคิวทั่วโลก นี่คือเรื่องราวที่แฟนกีฬาชาวไทยควรภูมิใจ และยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้คนรุ่นใหม่ที่อยากเริ่มต้นเส้นทางของตัวเอง

ติดตามข่าวกีฬา เรื่องราวนักกีฬาไทย และความเคลื่อนไหวสนุกเกอร์ระดับโลกแบบเข้มข้นได้ที่ สนุกเกอร์สดบ้านกีฬา