แม้ผลการแข่งขันจะไม่เป็นใจให้กับ แอสตัน วิลล่า ที่บุกไปพ่าย แมนเชสเตอร์ ซิตี้ 1-2 ที่สนาม เอติฮัด สเตเดี้ยม แต่ฟอร์มของหนึ่งในแนวรุกตัวอันตรายอย่าง มาร์คัส แรชฟอร์ด กลับสะกดสายตาทุกคู่บนอัฒจันทร์ และเรียกเสียงชื่นชมจากหนึ่งในตำนานลูกหนังผู้ไม่เคยยอมใครอย่าง รอย คีน ได้อย่างเต็มปากเต็มคำ
อดีตกัปตันทีมจอมเดือดของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ออกโรงยกย่อง แรชฟอร์ด ว่าเป็นตัวอันตรายที่คอยปั่นป่วนแนวรับของเรือใบสีฟ้าตลอดทั้งเกม โดยเฉพาะจังหวะการเล่นในพื้นที่เปิด ที่ความเร็วและความเฉียบขาดของเขาสร้างความปวดหัวให้แนวรับซิตี้จนแทบตั้งตัวไม่ทัน
“เขาคือตัวปัญหาอันดับหนึ่งของกองหลังในเกมนี้” คีน กล่าวแบบไม่ต้องคิดมาก “ถ้าเขาได้วิ่งในพื้นที่โล่ง ๆ ต่อหน้า เขาอันตรายไม่แพ้ใครในพรีเมียร์ลีก ถ้าใครไม่เชื่อ ก็แค่ลองไปถามกองหลังดู เขาคือฝันร้ายของพวกเขาทั้งนั้น”
ในเกมนี้ แรชฟอร์ด มีส่วนสำคัญอย่างยิ่งในการสร้างความหวือหวาให้กับเกมรุกของวิลล่า เขาเป็นผู้ยิงประตูตีเสมอในช่วงกลางครึ่งแรกด้วยจังหวะลากเดี่ยวหลุดแนวรับ ก่อนจะซัดบอลเสียบเสาอย่างเด็ดขาด กลายเป็นประตูสำคัญที่ทำให้เกมกลับมาสูสี แม้ท้ายที่สุดจะไม่เพียงพอช่วยให้ทีมคว้าแต้มกลับออกมาได้
รอย คีน ยังชื่นชมจังหวะสำคัญในครึ่งหลังที่แรชฟอร์ดเกือบยิงประตูสุดสวยได้อีกครั้ง โดยเฉพาะความกล้าเล่น ความมั่นใจในการเลี้ยงบอล และการหาพื้นที่ยิงในจังหวะคับขัน ซึ่งทำให้เขาโดดเด่นแม้จะอยู่ในทีมที่เป็นฝ่ายพ่ายแพ้
“บางครั้งคุณไม่จำเป็นต้องชนะเพื่อจะได้คำชม” คีนกล่าวต่อ “คืนนี้แรชฟอร์ดแสดงให้เห็นแล้วว่าเขายังมีศักยภาพที่จะสร้างความแตกต่างได้เสมอ และถ้าเขารักษาฟอร์มแบบนี้ได้ต่อเนื่อง เขาจะเป็นหนึ่งในนักเตะที่ไม่มีใครอยากเจอแน่นอน”
แม้แอสตัน วิลล่าจะต้องกลับบ้านมือเปล่า แต่ชื่อของแรชฟอร์ดยังคงถูกพูดถึงในฐานะหนึ่งในผู้เล่นที่เล่นได้อย่างโดดเด่นที่สุดในค่ำคืนนี้ และหากเขายังเดินหน้าพัฒนาตัวเองแบบไม่มีหยุดพัก ฝันร้ายสำหรับแนวรับคู่แข่งก็จะยังคงดำเนินต่อไป
ติดตามบทวิเคราะห์เข้มข้นและข่าวฟุตบอลจากทุกมุมสนามได้ที่ ข่าวกีฬาฟุตบอลบ้านกีฬา
