เข้าสู่ช่วงเวลาที่แฟนสนุกเกอร์ทั้งโลกต่างรอคอย เมื่อการแข่งขัน สนุกเกอร์ชิงแชมป์โลก 2025 เดินทางมาถึงรอบชิงชนะเลิศ ณ สังเวียน ครูซิเบิล เธียเตอร์ เมืองเชฟฟิลด์ ประเทศอังกฤษ ศึกใหญ่ที่เปี่ยมด้วยศักดิ์ศรีครั้งนี้ เป็นการโคจรมาพบกันของสองขั้วแห่งวงการ นั่นคือ “เดอะไซโคลน” จ้าว ซิน ถง มือแม่นไฟแรงจากจีน กับ “จรวดทางเรียบ” มาร์ค เจ วิลเลียมส์ จอมเก๋าระดับตำนานวัย 50 ปีจากเวลส์ ที่ต่างมีเป้าหมายชัดเจน—หนึ่งคนหวังสร้างชื่อคว้าแชมป์โลกสมัยแรก ส่วนอีกคนหมายมั่นจะเขียนบทประวัติศาสตร์เป็นแชมป์โลกสมัยที่ 4 ให้จารึก
เริ่มจากฝั่งจอมเก๋าอย่าง มาร์ค เจ วิลเลียมส์ ที่ยังคงไว้ลายแชมป์โลก 3 สมัย (ปี 2000, 2003, 2018) กับฟอร์มอันเฉียบขาดในการโค่นมือวางอันดับ 1 ของโลกอย่าง จัดด์ ทรัมป์ ไปแบบดุเดือด 17-14 เฟรมในรอบรองชนะเลิศ พร้อมทุบสถิติกลายเป็นผู้เล่นอายุมากที่สุดในประวัติศาสตร์ที่ทะลุเข้าสู่รอบชิง ด้วยวัย 50 ปี 43 วัน สร้างความฮือฮาให้แฟนคิวทั่วโลกว่า “น้ามาร์คเจ” กลับมาแล้ว
ฟอร์มของวิลเลียมส์ในทัวร์นาเมนต์นี้ เรียกได้ว่า “เครื่องติดไว” แทบทุกเซสชั่น โดยเฉพาะกับลูกยาวสุดแม่นที่ทะลวงลงหลุมอย่างเด็ดขาด จังหวะเข้าชิ่งแม่นยำระดับไมโครเมตร แถมยังสามารถควบคุมเกมได้อยู่หมัด ทำให้หลายคนหวนคิดถึงฤดูกาลทองของเขาในปี 2002/03 ที่เขากวาด ทริปเปิลคราวน์ ทั้ง 3 รายการได้ครบในฤดูกาลเดียว
แต่ถึงจะฟอร์มเข้มข้นขนาดนี้ งานของเขาในรอบชิงก็ไม่ได้เบาเลย เพราะคู่แข่งคือ จ้าว ซิน ถง ดาวรุ่งวัย 28 ปีจากจีนที่เพิ่งคืนวงการหลังพ้นโทษแบน และกำลังระเบิดฟอร์มได้อย่างร้อนแรงแบบไม่เกรงใจใคร ล่าสุดในรอบรอง เขาเพิ่งจัดการ “เดอะร็อกเก็ต” รอนนี่ โอซัลลิแวน แชมป์โลก 7 สมัย แบบยับเยินถึง 17-7 เฟรม โดยใช้แค่ 3 เซสชั่นจาก 4 ที่จัดไว้เท่านั้น!
ความได้เปรียบของจ้าวจึงไม่ได้มีเพียงแค่ฟอร์มอันร้อนแรง แต่ยังรวมถึงเรื่องสภาพร่างกายที่สดกว่า วิลเลียมส์ที่ต้องลากเกมถึงเฟรมสุดท้ายกับทรัมป์ ขณะที่จ้าวได้พักเต็มวัน เตรียมร่างกายสำหรับรอบชิงชนะเลิศได้เต็มที่
ร้านพนันถูกกฎหมายในอังกฤษ ถึงกับยกให้ จ้าว ซิน ถง เป็นต่อในแง่ของฟอร์มการแทง ความแม่น และพละกำลัง แต่ในขณะเดียวกัน ก็มีเสียงเตือนเรื่อง “ความกดดัน” ที่อาจเป็นปัจจัยสำคัญในแมตช์นี้ เพราะนี่คือรอบชิงชนะเลิศ ศึกชิงแชมป์โลกครั้งแรก ของเขา
อย่าลืมว่า แม้ “มังกรจ้าว” จะเคยคว้าแชมป์ยูเคแชมเปี้ยนชิพ 2021 มาแล้ว แต่แรงกดดันในเวที ครูซิเบิล มันคนละชั้น ย้อนไปในปี 2016 รุ่นพี่ร่วมชาติอย่าง ติง จุ้น ฮุย ก็เคยเข้าสู่รอบชิงแชมป์โลกครั้งแรกและพ่ายแพ้ให้กับ มาร์ค เซลบี้ แบบเริ่มต้นเฟรมแรกด้วยความตื่นสนามถึงขั้นโดนนำ 0-6 ก่อนจะจบด้วยสกอร์ 14-18 เฟรม
มาร์ค เจ วิลเลียมส์ ย่อมมีภาษีเหนือกว่าในเรื่อง ประสบการณ์และความเก๋า โดยเฉพาะการอ่านเกมและเล่นตามจังหวะที่ตัวเองถนัด เชื่อว่าเจ้าตัวจะไม่เดินเกมเร็วแบบตอนสู้กับทรัมป์ เพราะรู้ดีว่า “จ้าว ซิน ถง” คืออีกระดับของความแม่น และไม่สามารถปล่อยให้ได้ออกคิวง่ายๆ หากเปิดเกมรุกเร็วเกินไปมีโอกาสโดนเบรกจนแต้มขาด
ในช่วงต้นของแมตช์นี้ คาดว่าวิลเลียมส์จะเน้นเล่น เกมรับเหนียวแน่น เลือกเปิดเฟรมแบบรัดกุม เช่น การแทงชิ่งบนให้ลูกขาวกลับมาแปะกลุ่มแดง มากกว่าจะเปิดให้คู่แข่งได้ส่องยาว หากสามารถตัดโอกาสไม่ให้จ้าวได้เข้าเบรกแรก วิลเลียมส์ก็มีโอกาสบีบเกมให้เข้าสู่สไตล์ที่ตัวเองถนัด
แต่ในอีกมุมหนึ่ง หาก “จ้าว ซิน ถง” รับมือความกดดันได้ดี เขามีศักยภาพพอจะพลิกหน้าประวัติศาสตร์ กลายเป็นนักสนุกเกอร์จีนคนแรกที่คว้า แชมป์โลก รายการนี้ได้สำเร็จ โดยต้องใช้ทั้งความนิ่ง ความแม่น และการบริหารแรงกดดันอย่างรอบด้าน
ศึกนี้จึงไม่ใช่แค่เรื่องของฝีมือ แต่มันคือการวัดกันที่ หัวใจและสมาธิ ระหว่าง “จอมเก๋าเจ้าเล่ห์” กับ “ดาวรุ่งเลือดเดือด”
สำหรับโปรแกรมการแข่งขัน สนุกเกอร์ชิงแชมป์โลก 2025 รอบชิงชนะเลิศ จะแบ่งออกเป็น 4 เซสชั่นดังนี้
- เซสชั่น 1: วันที่ 4 พฤษภาคม 2568 เวลา 19.00 น. (แข่ง 8 เฟรม)
- เซสชั่น 2: คืนวันที่ 4 พฤษภาคม เวลา 01.00 น. (แข่ง 9 เฟรม)
- เซสชั่น 3: วันที่ 5 พฤษภาคม เวลา 19.00 น. (แข่ง 8 เฟรม)
- เซสชั่น 4: คืนวันที่ 5 พฤษภาคม เวลา 01.00 น. (แข่งสูงสุด 10 เฟรม หรือจนจบการแข่งขัน)
อย่างไรก็ตาม หากเกมจบลงด้วยผลที่ขาดลอย อาจไม่ต้องแข่งถึงเซสชั่น 4
อย่าพลาดทุกบทสรุปความมันของวงการสนุกเกอร์ระดับโลก ติดตามได้ที่ สนุกเกอร์สดบ้านกีฬา
