การแข่งขัน Brentwood Half Marathon รายการวิ่งที่ได้รับความนิยมสูงสุดของชาวเอสเซกซ์ เตรียมก้าวสู่ยุคใหม่อย่างยิ่งใหญ่หลังประกาศข่าวดีว่า Matchroom บริษัทโปรโมตกีฬาอันดับหนึ่งของโลกที่ก่อตั้งโดย แบร์รี เฮิร์น (Barry Hearn) ชาวเมือง Brentwood โดยกำเนิด จะเข้ามาเป็น ผู้สนับสนุนหลักรายใหม่ ด้วยดีลระยะยาวถึง 5 ปี รวมมูลค่าสูงกว่า 100,000 ปอนด์ เริ่มตั้งแต่การแข่งขันปี 2026 ที่จะจัดขึ้นในวันอาทิตย์ที่ 22 มีนาคม
การแข่งขัน Brentwood Half Marathon ซึ่งมีประวัติมายาวนานกว่า 44 ปี ถือเป็นหนึ่งในกิจกรรมเพื่อสังคมที่มีบทบาทสำคัญในการระดมทุนช่วยเหลือองค์กรการกุศลในท้องถิ่นมาโดยตลอด โดยมีผู้เข้าร่วมกว่า 2,500 คนต่อปี และสามารถระดมเงินได้หลายล้านปอนด์ให้แก่หน่วยงานต่าง ๆ ไม่ว่าจะเป็นโรงพยาบาล องค์กรการกุศล และโครงการชุมชนมากมายในเมือง Brentwood
แบร์รี เฮิร์น ประธาน Matchroom กล่าวด้วยความภาคภูมิใจว่า “ในฐานะคนในพื้นที่ ผมรู้ดีว่างานนี้มีพลังขับเคลื่อนที่ยิ่งใหญ่แค่ไหน ไม่ใช่แค่เรื่องกีฬา แต่เป็นเรื่องของจิตวิญญาณชุมชน การช่วยเหลือกัน และการสร้างความเปลี่ยนแปลงให้กับสังคม ผมและ Matchroom ยินดีอย่างยิ่งที่ได้เข้ามามีบทบาทในการสนับสนุนสิ่งดี ๆ แบบนี้อย่างเต็มที่”
การแข่งขันนี้จัดโดย Rotary Club of Brentwood a Becket ซึ่งในช่วงหลังได้รับความร่วมมืออย่างแน่นแฟ้นจากองค์กรท้องถิ่น เช่น St Francis Hospice, Brentwood Running Club และ Brentwood Theatre เพื่อพัฒนารูปแบบงานให้สมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น
ริชาร์ด แทตเชอร์ ผู้จัดงานและตัวแทนจาก Rotary Club เปิดเผยว่า “นี่คือก้าวสำคัญที่จะพา Brentwood Half Marathon ไปสู่ความสำเร็จอีกขั้น การมี Matchroom เป็นผู้สนับสนุนหลักจะช่วยให้เราสามารถยกระดับประสบการณ์ของนักวิ่งและระดมทุนได้มากขึ้นเพื่อส่งต่อให้กับองค์กรการกุศลที่เรายืนเคียงข้างมาตลอด”
แม้ว่าจะมีการเปลี่ยนมือผู้สนับสนุนหลัก แต่ Bakers บริษัทท้องถิ่นซึ่งอยู่เบื้องหลังงานนี้มาตั้งแต่ปี 2018 ก็ยังคงร่วมเดินเคียงข้างงานวิ่งครั้งนี้ต่อไปในฐานะผู้สนับสนุนร่วม (“in association with”) โดย สตีฟ เบเกอร์ กรรมการผู้จัดการของ Bakers กล่าวด้วยความมุ่งมั่นว่า “แม้ Matchroom จะเข้ามาสานต่อความยิ่งใหญ่ของงานนี้ แต่ Bakers ก็ยังจะยืนหยัดอยู่เคียงข้างชุมชน เพราะการสนับสนุนกิจกรรมเพื่อสังคมคือหัวใจของธุรกิจเราเสมอ”
ด้วยความร่วมมือจาก Matchroom และการมีส่วนร่วมของทุกภาคส่วน Brentwood Half Marathon ยังคงยืนหนึ่งในฐานะ งานวิ่งชุมชนเพื่อการกุศลที่ทรงพลังที่สุดแห่งหนึ่งของสหราชอาณาจักร โดยรายได้ 100% จากงานจะมอบคืนสู่สังคมแบบไม่หักค่าใช้จ่ายใด ๆ ทั้งสิ้น
การแข่งขันปี 2026 กำลังจะกลายเป็นบทใหม่ที่ยิ่งใหญ่กว่าที่เคย และชาว Brentwood รวมถึงนักวิ่งทั่วประเทศต่างตั้งตารอคอยอย่างใจจดใจจ่อ
ติดตามข่าวกีฬาและกิจกรรมเพื่อสังคมที่น่าสนใจแบบนี้ได้ที่ สนุกเกอร์สดบ้านกีฬา
