ศึก BetVictor Championship League สนุกเกอร์รายการแรงกิ้งที่กำลังดุเดือดในเมืองเลสเตอร์ เปิดหัวอย่างเข้มข้นโดย Stephen Maguire มือเก๋าชาวสก็อตแลนด์โชว์ฟอร์มเหนือชั้น กวาดชัยชนะ 3 นัดรวดในวันเดียว ผงาดคว้าแชมป์ กลุ่ม 15 แบบไร้ข้อกังขา ขณะที่ เหยา เผิงเฉิง (Yao Pengcheng) นักสนุกเกอร์ดาวรุ่งวัย 28 ปีจากจีน ที่เพิ่งขึ้นสู่เวทีอาชีพจาก CBSA Tour ก็ไม่ยอมน้อยหน้า คว้าแชมป์ กลุ่ม 26 ไปอย่างสุดระทึกในการแข่งขันที่ต้องลุ้นกันถึงลูกดำลูกสุดท้ายของวัน
สำหรับ Maguire เจ้าของแชมป์รายการระดับแรงกิ้งมาแล้วถึง 6 สมัย ประเดิมสนามด้วยฟอร์มอันจัดจ้าน ไล่ถล่ม James Cahill ไป 3-1 พร้อมเบรกงาม ๆ ระดับ 99, 119 และ 59 ตามลำดับ จากนั้นยังเดินหน้ากดดันคู่แข่งอย่างต่อเนื่อง ไล่อัด Liam Graham 3-0 ก่อนปิดท้ายการลงสนามของวันด้วยการไล่ต้อน Michael Holt แบบไม่ไว้หน้า 3-0 พร้อมทำเบรกอีกชุดใหญ่ทั้ง 74, 58 และ 50 เรียกได้ว่า Maguire เข้ามาคุมโต๊ะและควบคุมเกมได้ทุกจังหวะ สมศักดิ์ศรีหนึ่งในมือดีของโลกที่เคยมีช่วงพีกติดท็อป 16 มาแล้วหลายครั้ง
ด้านกลุ่ม 26 กลับเต็มไปด้วยความเข้มข้นและพลิกผันจนถึงลูกสุดท้ายของวัน โดย Yao Pengcheng ที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ทัวร์อาชีพแบบเต็มตัว โชว์ความนิ่งและแม่นยำไม่แพ้รุ่นพี่ เปิดฉากเสมอกับ Lyu Haotian 2-2 ตามด้วยการเอาชนะ Jamie Jones ไป 3-1 ก่อนลงสนามเกมสุดท้ายด้วยการแบ่งแต้ม 2-2 กับ Zhao Hanyang ทำให้เจ้าตัวมี 5 คะแนนเต็มจากสามแมตช์ และต้องลุ้นผลอีกคู่เพื่อตัดสินแชมป์กลุ่ม
สถานการณ์ดราม่าเกิดขึ้นเมื่อ Lyu ที่ชนะ Zhao มา 3-1 ในนัดที่สอง จำเป็นต้องเก็บเพียงแค่ผลเสมอในแมตช์สุดท้ายกับ Jones เพื่อแซงหน้า Yao เนื่องจาก Lyu มีเบรกสูงสุดมากกว่า อย่างไรก็ตามแม้จะไล่จากตามหลัง 0-2 มาได้เฟรมหนึ่ง และขึ้นนำในเฟรมสี่ด้วยแต้ม 64-33 แต่ Jamie Jones กลับโชว์ปาฏิหาริย์ในจังหวะสุดท้าย ด้วยการเคลียร์โต๊ะตั้งแต่ลูกแดงลูกสุดท้ายจนถึงลูกดำ ปาดหน้าเก็บชัย 3-1 ทำให้ Lyu กับ Jones จบด้วย 4 คะแนนเท่ากัน แต่ไม่เพียงพอ ส่ง Yao Pengcheng คว้าแชมป์กลุ่มไปแบบหืดจับเพียงแต้มเดียว
ทั้ง Maguire และ Yao จึงได้ผ่านเข้าสู่ รอบที่สอง ของศึก BetVictor Championship League ซึ่งจะเริ่มต้นอีกครั้งในวันที่ 18 กรกฎาคมนี้ โดยจะมีนักสนุกเกอร์ที่เหลือเพียง 32 คนที่ยังมีสิทธิ์ลุ้นทะลุเข้าสู่รอบสุดท้ายของรายการ
โปรแกรมการแข่งขันจะดำเนินต่อในวันอังคาร โดยมี Shaun Murphy เจ้าของแชมป์โลกปี 2005 เป็นดาวเด่นของ กลุ่ม 3 ขณะที่ Matthew Selt ได้รับการวางตัวเป็นมือวางสูงสุดของ กลุ่ม 22 ซึ่งรับประกันความมันส์ไม่แพ้กัน
ติดตามข่าวสนุกเกอร์อัปเดตทุกวัน พร้อมบทวิเคราะห์เข้มข้นได้ที่ สนุกเกอร์สดบ้านกีฬา
